COISAS PARA FAZER NA Costa Jurássica: ITINERÁRIO DE 3 DIAS

Muitos de nós já lemos os livros e vimos os filmes sobre o Parque Jurássico, evocando imagens de um mundo pré-histórico completamente diferente. No entanto, sabia que existe uma área em Inglaterra chamada Costa Jurássica, situada no sul e sudoeste do país? Tem 154 km de extensão e vai desde Studland Bay, em Dorset, até Exmouth, em Devon. A paisagem é acidentada, com formações rochosas incríveis, como o Durdle Door, além de falésias e praias ricas em fósseis. Além da caça aos fósseis, há pequenas aldeias históricas para visitar, parques naturais para explorar, castelos centenários para conhecer e longas caminhadas para fazer.

Não é surpreendente que a UNESCO, a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura, tenha designado a Costa Jurássica como Património Mundial em 2001, tanto pela sua beleza natural como pelo seu significado histórico.

Sendo uma área extensa, precisará de alguns dias para explorar a Costa Jurássica. Preparámos um itinerário de três dias que o levará aos pontos altos, mas, se tiver mais tempo, damos-lhe também outras sugestões de atividades, bem como locais onde comer e dormir. A melhor opção é alugar um carro, pois cobrirá uma grande área e poderá perder algumas joias escondidas se optar pelo transporte público.

Dia 1

Manhã: Studland

Studland é uma pequena vila na Ilha de Purbeck, em Dorset, e é onde a Costa Jurássica começa ou termina, dependendo se inicia a sua jornada em Exmouth. Enquanto estiver aqui, visite a Igreja de São Nicolau, uma igreja normanda lindamente preservada, construída no início do século XII. A igreja praticamente não sofreu alterações desde que foi edificada.

Reserva Natural Nacional de Studland e Godlingston Heath

A apenas quatro minutos de carro encontra esta reserva natural, que abrange 631 hectares. Aqui poderá ver charnecas, dunas de areia, turfeiras e lagoas de água doce. Há muitos trilhos para caminhadas e passeios.

Old Harry Rocks

Volte a Studland e, se tiver energia e gostar de caminhadas, siga o trilho até Old Harry Rocks. Trata-se de uma rota circular de 6,5 km que demora entre uma hora e meia a duas horas. Old Harry Rocks são impressionantes formações de rocha calcária que se estendem para o mar e valem bem o esforço da caminhada. Durante o percurso, também terá vistas magníficas da costa. O trilho é relativamente fácil, mas, se preferir não fazê-lo, pode dirigir-se ao Bankes Arms, na vila, para uma bebida. O pub remonta ao século XVI e tem um jardim agradável com vistas deslumbrantes para Poole, Bournemouth e até para a Ilha de Wight. Pode almoçar aqui, pois a comida é de qualidade e preparada com produtos frescos e locais, mas também pode aguardar até chegar a Swanage, o próximo destino.

Swanage

Uma viagem de nove minutos leva-o até Swanage, uma cidade costeira vitoriana com um cais lindamente restaurado, proporcionando vistas magníficas da praia. Se não almoçou em Studland, dirija-se ao 1859 Pier Cafe and Bistro, que serve ótimos pratos, como a cesta de marisco e o hambúrguer de bacon e brie.

Dia 1, manhã - Mapa do Tour da Costa Jurássica

Tarde: Corfe Castle

Uma viagem de 11 minutos para o interior a partir de Swanage leva-o até Corfe Castle, encomendado por Guilherme, o Conquistador, em 1086. Apesar de estar em ruínas, continua deslumbrante. Pode fazer uma visita guiada por áudio e descobrir o que personagens históricas pensavam do castelo.

West Lulworth

Conduza cerca de 20 minutos em direção à costa e encontrará a pitoresca vila de West Lulworth, onde não faltam lojas de gelados, por isso, porque não se deliciar? Em alternativa, experimente um cream tea, um chá servido com scones, natas espessas (clotted cream) e compota.

Lulworth Cove

A poucos minutos de carro encontra Lulworth Cove, uma encantadora enseada em forma de concha. Embora os melhores fósseis se encontrem mais a oeste, muitos fósseis marinhos foram descobertos aqui, tanto na praia como nas falésias que rodeiam a enseada. Porque não passar algum tempo à procura de fósseis?

Durdle Door

A poucos minutos de carro de Lulworth Cove encontra outra impressionante formação rochosa natural, o Durdle Door. Trata-se de um arco rochoso que liga duas praias e se estende para o mar. Pode estacionar no topo da praia e apenas admirar a vista ou descer pelo trilho até à areia, mas a descida é íngreme. Lembre-se de que terá de subir novamente.

Weymouth

A esta altura, já será bastante tarde, por isso, siga para Weymouth para passar a noite. Fica a menos de 25 km de distância e tem muitos hotéis e bed and breakfasts. Porque não dar um passeio pelo Porto de Weymouth à noite? É um local muito bonito, especialmente quando está iluminado.

Dia 1, tarde - Mapa do Tour da Costa Jurássica

Dia 2

Manhã: Weymouth

Depois do pequeno-almoço, dirija-se ao Nothe Fort, no lado oriental de Weymouth. É um forte bem preservado, construído entre 1860 e 1872, mas abandonado em 1956. Explore túneis subterrâneos, um pátio de desfiles, um museu e as muralhas, onde ainda pode ver os canhões. Além disso, terá vistas fantásticas da costa. Há um café onde pode tomar um café antes de seguir para o próximo destino.

Portland Bill Lighthouse

Uma viagem de 25 minutos leva-o ao Portland Bill Lighthouse, na Ilha de Portland. O farol ainda está em funcionamento, mas já não é tripulado. Ao lado do farol encontra-se um Centro de Visitantes gerido pela Trinity House, que opera o farol. Aqui pode aprender sobre a história do farol e dos guardiões que lá viveram. Em determinados dias, é possível subir os 41 metros do farol, conquistando 153 degraus. A vista lá de cima é espetacular, por isso vale bem a pena.

Portland Castle

Volte ao topo da Ilha de Portland, onde encontrará Portland Castle, um dos melhores fortes costeiros de Henrique VIII, construído na década de 1540. Se reservar com antecedência, terá 15% de desconto no preço da entrada. Há muito para ver no castelo, incluindo uma torre de dois andares, um grande salão octogonal, um pátio murado com plataformas de artilharia, uma cozinha, a casa do governador e a casa do capitão. Também há uma armaria onde pode ver trajes de batalha. O castelo é ideal para famílias e as crianças podem experimentar armaduras e criar desenhos heráldicos em vidro.
Este é um ótimo local para almoçar, pois o The Captain’s Tearoom serve refeições ligeiras, sanduíches, sopas e bolos.

Dia 2, manhã - Mapa do Tour da Costa Jurássica

Tarde: Abbotsbury

Uma viagem de 25 minutos leva-o até Abbotsbury, uma vila encantadora onde pode visitar a Abbotsbury Abbey, fundada em 1044 como um mosteiro beneditino e renovada nos séculos XIII e XIV. Apesar de estar em ruínas, ainda pode ver o celeiro do dízimo e dois sarcófagos no exterior da Igreja de São Nicolau.

No topo de uma colina com vista para a vila, encontra-se a St. Catherine’s Chapel, que vale bem a subida, pois a vista é espetacular, alcançando até à Ilha de Portland. Esta capela do século XIV foi encomendada por monges e tem wishing holes. Coloque um desejo num destes buracos e veja se se concretiza.

West Bay

Uma viagem de 17 minutos leva-o até West Bay, na costa, um local particularmente interessante para quem apreciou a série de TV Broadchurch. Pode caminhar até às falésias junto à West Beach para desfrutar de vistas dramáticas. A caminhada é bastante suave e há bancos caso precise de descansar.

Charmouth

Uma viagem de 15 minutos leva-o até Charmouth, que, juntamente com Lyme Regis, é um dos melhores locais para encontrar fósseis ao longo da Costa Jurássica. Passeie pela praia e veja o que consegue descobrir. Em alternativa, o Charmouth Heritage Centre organiza caminhadas guiadas para a caça de fósseis, uma excelente forma de aprender mais sobre fósseis e aumentar as hipóteses de encontrar alguns. Também pode visitar o centro para conhecer melhor a história da região.

Lyme Regis

Siga para Lyme Regis para jantar e passar a noite. Fica a apenas oito minutos de carro.

Dia 2, tarde - Mapa do Tour da Costa Jurássica

Dia 3

Manhã: Lyme Regis

De manhã, visite dois excelentes museus em Lyme Regis. O Lyme Regis Museum, na Bridge Street, conta a história da cidade e das descobertas fósseis feitas por Mary Anning, uma colecionadora de fósseis e paleontóloga do início do século XIX. Já o Dinosaurland Fossil Museum, na Combe Street, apresenta uma enorme coleção de fósseis, interessante para todas as idades.

Budleigh Salterton

A próxima paragem é Budleigh Salterton, a 41 minutos de carro. É uma cidade tranquila e histórica, com uma praia de seixos e espetaculares falésias de arenito vermelho do período Triássico. Enquanto estiver aqui, deve visitar a Otter Estuary, que, apesar de pequena, é muito interessante. Há trilhos para caminhadas em ambos os lados do estuário, duas plataformas de observação e um abrigo para observação de aves. Aqui vivem 120 espécies de aves, incluindo maçaricos-galegos, garças, pilritos-comuns, gaivotas e alfaiates, por isso, com certeza verá pelo menos algumas destas espécies.

Almoce no Salterton Arms, a dois minutos a pé da praia. O restaurante utiliza ingredientes frescos e de origem local, servindo pratos como peixe frito em polme de cerveja e pernil de borrego assado lentamente.

Dia 3, manhã - Mapa do Tour da Costa Jurássica

Tarde: Exmouth

Depois do almoço, siga para Exmouth, a 16 minutos de carro. É a última paragem na sua jornada pela Costa Jurássica e uma das cidades mais antigas e bonitas do condado de Devon. Tem uma extensa praia de areia, ideal para passar a tarde a relaxar ao sol. No entanto, há outras opções. Faça um Exe Estuary Cruise com a Stuart Line Cruises, onde um guia comenta os locais por onde passa, destacando as formações geológicas mais interessantes. Em alternativa, visite o Exmouth Museum, que conta a história do leste de Devon.

Dia 3, tarde - Mapa do Tour da Costa Jurássica

Outras Coisas para Fazer na Costa Jurássica

• Agglestone Rock: Agglestone Rock pode ser encontrada em Godlingston Heath, perto de Studland Bay. Trata-se de um enorme bloco de arenito rico em ferro, que se estima pesar cerca de 400 toneladas. Ninguém sabe exatamente por que razão se encontra ali isolado, mas é um espetáculo impressionante. Além disso, oferece vistas incríveis até Poole Harbour, que fica a menos de 4 km de distância.

• Durlston Country Park e Reserva Natural Nacional: Esta reserva natural fica a 1,6 km de Swanage e abrange 138 hectares. Aqui poderá ver florestas, prados e imponentes falésias marítimas. Existem vários trilhos pedestres para explorar, onde se podem encontrar cerca de 500 tipos de flores silvestres e 2.000 espécies de vida selvagem, embora não esperemos que consiga ver todas! Dirija-se ao Centro de Visitantes no Durlston Castle, um castelo vitoriano, para aprender mais sobre a reserva e apreciar as vistas panorâmicas do mar a partir do terraço. Há também um café que serve refeições e bolos preparados com produtos locais.

• Chesil Beach: Chesil Beach é uma longa praia de seixos que se estende de West Bay até à Ilha de Portland. Mede 29 km e é uma praia agreste e selvagem, definitivamente não o local ideal para apanhar sol. No entanto, é perfeita para uma boa caminhada, embora os seus 29 km possam ser desafiantes. Felizmente, há vários pontos de acesso, por isso não precisa de percorrê-la na totalidade. Os seixos são, na sua maioria, de sílex e chert dos períodos Cretáceo e Jurássico.
  Atrás da Chesil Beach, encontra-se uma grande lagoa salgada chamada Fleet Lagoon. Na vila de Abbotsbury, a lagoa abriga uma colónia de cisnes-mudos, sendo a única swannery gerida no mundo. Aqui vivem cerca de 600 cisnes e o local pode ser visitado, sendo um dos destaques da região para os turistas.

• Cruzeiro de Swanage para Poole e de Volta: A City Cruises oferece um cruzeiro a partir do cais de Swanage até Poole e de volta, proporcionando a oportunidade de ver as falésias da Costa Jurássica e Studland Bay a partir do mar. O cruzeiro decorre de abril a outubro e tem uma duração de duas horas e um quarto.

• Burngate Stone Carving Centre, Swanage: O Burngate Stone Carving Centre oferece cursos de escultura em pedra, mas, como provavelmente não terá tempo para um curso completo, pode participar numa sessão de escultura de duas horas. Também pode visitar a galeria, que exibe artes, artesanato e esculturas de artistas locais. No edifício, há ainda uma tearoom onde pode saborear um delicioso Dorset afternoon cream tea.

• Swanage Museum and Heritage Centre: Encontrará este museu mesmo na praça de Swanage, junto ao mar. Aqui pode aprender sobre a história de Swanage, desde as suas humildes origens como vila piscatória até à sua transformação numa estância balnear vitoriana, além da sua ligação à extração de pedra. O museu fica em frente a duas das famosas lojas de fish and chips de Swanage, por isso, porque não experimentar este prato tradicional britânico ao almoço?

• St. Aldhelm's Chapel, Swanage: A St. Aldhelm's Chapel é uma capela normanda construída em St. Aldhelm's Head, em Swanage. É incomum por ter um formato quadrado, mas a impressionante abóbada do teto e as sepulturas medievais no exterior indicam que foi concebida para ser uma igreja. Ainda hoje é utilizada para culto. Está situada à beira de uma falésia, a 108 metros acima do nível do mar, o que aumenta o seu apelo como destino turístico.

• Abbotsbury Subtropical Gardens: Estes jardins situam-se num vale abrigado, o que lhes proporciona um clima mais quente do que o habitual para a região. Graças a isso, plantas raras de todo o mundo prosperam aqui. Os jardins existem desde o século XVIII e apresentam uma mistura de canteiros formais e informais. Entre as especialidades, destacam-se as camélias, os lagos com nenúfares e os rododendros. No topo do Magnolia Walk, há um miradouro de onde pode desfrutar de vistas espetaculares da Costa Jurássica.

• Langmoor Lister Gardens, Lyme Regis: Os Langmoor Lister Gardens nunca fecham, por isso pode dar um passeio matinal ou noturno para escapar às multidões. Aqui encontra-se a Sculpture Trail, uma coleção de esculturas modernas que muda todos os anos. Os jardins estão situados acima da praia e oferecem vistas incríveis para o mar e ao longo da costa.

• Brook Gallery, Budleigh Salterton: A Brook Gallery alberga uma coleção de gravuras de arte contemporânea, bem como esculturas, pinturas e cerâmica. Possui também um restaurante encantador, o Brook Kitchen, que serve refeições preparadas na hora.

• 16 Sided A La Ronde, Lympstone: Esta é uma casa muito peculiar, pois tem 16 lados. Foi construída para duas senhoras solteiras, Jane e Mary Parmenter, e atualmente é gerida pelo National Trust. Está repleta de curiosidades que recolheram nas suas viagens, incluindo artefactos egípcios antigos, pedras semipreciosas e até um ovo de emu. Pode visitar muitas das divisões, mas a Shell Gallery só pode ser vista através de um tour virtual, pois contém 25.000 conchas frágeis. Depois de explorar a casa, faça um passeio pelos belos jardins com vistas para o Exe Estuary.

• Hawkridge Bird of Prey Centre, Sandybay, Exmouth: Se tem interesse em manusear aves de rapina, o Hawkridge é o local ideal para si. Oferece sessões de uma hora de interação com as aves e até cursos intensivos de cinco ou sete dias. É necessário reservar a sua sessão com antecedência.

• Manor Gardens, Exmouth: Se procura um momento de paz e tranquilidade antes ou depois de um dia agitado, dirija-se aos Manor Gardens, em Exmouth. Ficam perto da praia e, na primavera e no verão, os canteiros de flores ganham cores vibrantes. Um dos destaques é o jardim de rosas, que floresce em junho. Durante os meses de verão, realizam-se concertos de música ao vivo e espetáculos teatrais nos jardins.

• Beer Quarry Caves, Seaton: Estas cavernas subterrâneas foram escavadas há 2.000 anos para a extração da pedra beer stone. Mais tarde, esta pedra foi utilizada na construção de igrejas e outros edifícios icónicos, como a Westminster Abbey e a Tower of London. Pode fazer uma visita guiada para descobrir como a pedra era extraída e conhecer as condições desumanas em que as pessoas trabalhavam. É impressionante pensar que estas pedreiras só foram encerradas em 1920.

• Caminhada até Orcombe Point: Esta caminhada fica a 2,4 km a sul da cidade de Exmouth. Orcombe Point marca o ponto mais ocidental da Costa Jurássica e daqui terá vistas deslumbrantes para o Exe Estuary e o mar. A coloração vermelha das rochas remonta ao período Triássico. Certifique-se de tirar uma foto da Geoneedle, um monumento composto pelos diferentes tipos de rocha encontrados ao longo da Costa Jurássica.

• Dorset Museum & Art Gallery: Este museu, localizado em Dorchester, exibe quatro milhões de artefactos que cobrem 250 milhões de anos de história. Alberga muitos fósseis encontrados ao longo da Costa Jurássica, sendo o maior destaque o crânio fossilizado de um pliossauro, o maior réptil marinho de há cerca de 155 milhões de anos. No entanto, o museu não se dedica apenas a fósseis. Há também uma galeria de arte e uma sala de exposições dedicada ao escritor Thomas Hardy. Em todo o museu, existem exposições interativas e objetos que podem ser tocados, tornando a visita especialmente cativante para crianças.

• The Etches Collection Museum Of Jurassic Marine Life: Este museu, localizado em Wareham, apresenta uma coleção fantástica de fósseis marinhos do período Jurássico, com cerca de 157 milhões de anos. Tal como o Dorset Museum & Gallery, também alberga um crânio de pliossauro. No museu, poderá descobrir como era a vida e a morte nos mares durante o período Jurássico.

• The Marine Theatre, Lyme Regis: O Marine Theatre em Lyme Regis é um espaço dedicado às artes performativas. Há sempre algo a acontecer, por isso, consulte o site para ver a programação durante a sua estadia. Pode ser um espetáculo de jazz, uma peça de teatro, um espetáculo de comédia stand-up ou até uma sessão de cinema.

• The Tudor House Museum: O Tudor House Museum fica em Weymouth e é um edifício construído no período Tudor, que se acredita ter pertencido a uma família de classe média, possivelmente de um comerciante. Pode fazer uma visita guiada à casa para descobrir como vivia uma família de classe média naquela época e como era Weymouth quando ainda era um importante porto comercial.

• Sandsfoot Gardens: Os Sandsfoot Gardens, em Wyke Regis, possuem uma Green Flag, o que significa que estão entre os melhores jardins do país em termos de limpeza, acessibilidade e gestão. Os jardins estão situados em torno das ruínas do Sandsfoot Castle e oferecem vistas fantásticas para Portland Harbour. Aqui encontrará canteiros de flores, ervas aromáticas e bordaduras herbáceas organizadas em torno de um lago ornamental.

Excursões de um dia a partir da Costa Jurássica

• Maiden Castle, Dorchester: O Maiden Castle é um forte da Idade do Ferro, bem preservado, construído no século I a.C. É enorme e poderia facilmente acomodar 50 campos de futebol no seu interior. Quando os romanos invadiram o país em 43 d.C., os habitantes do forte mudaram-se para Dorchester, embora haja poucas evidências de que os romanos tenham atacado diretamente o castelo. No entanto, algumas descobertas interessantes foram feitas aqui, incluindo um cemitério da Idade do Ferro e vestígios de um templo romano construído no século IV d.C. Como o castelo está numa posição elevada, oferece vistas espetaculares sobre a paisagem rural de Dorset.

• Powderham Castle, Exeter: Esta casa senhorial fortificada foi construída em 1391 e, embora ainda seja habitada, pode fazer uma visita guiada ao edifício bem preservado. Também pode desfrutar de trilhos para caminhadas nos jardins, onde as crianças podem receber uma mochila de exploração da natureza com itens como binóculos. Há muito mais para aproveitar, incluindo passeios com alpacas e cabras e alimentação de aves. As crianças vão adorar o mini zoológico interativo, onde podem conhecer animais como póneis e porquinhos-da-índia. Toda a família pode ainda desfrutar de um afternoon tea para levar.

• Exe Estuary Trail: A Exe Estuary Trail é uma nova rota que cobre 25,7 km, embora não precise de percorrê-la na totalidade de uma só vez. No entanto, é um percurso maioritariamente plano, que pode ser feito a pé ou de bicicleta, conforme preferir. Liga Exmouth a Dawlish Warren e oferece vistas fantásticas do Rio Exe. Durante o percurso, poderá observar diversas aves aquáticas e limícolas, além das reservas da RSPB próximas de Topsham e Dawlish Warren, que também proporcionam boas oportunidades para ver a vida selvagem. A trilha passa por pequenas aldeias encantadoras como Starcross e Topsham, onde pode parar para refrescar-se.

• Tiverton Castle, Tiverton: O Tiverton Castle foi originalmente construído em 1106, por ordem de Henrique I, mas foi reconstruído e ampliado nos séculos XIII e XIV. Por essa razão, é possível observar diferentes estilos arquitetónicos ao longo do castelo. Pode visitá-lo às quintas-feiras, domingos e feriados (Bank Holidays) de abril a outubro. No castelo, encontrará uma coleção fascinante de armaduras da Guerra Civil, pinturas e até uma casa de banho medieval!

• Bournemouth: Bournemouth é uma estância balnear e a maior cidade de Dorset, localizada a leste da Costa Jurássica. Tem praias encantadoras e é muito procurada durante o verão. O seu cais conta com salas de jogos, lojas de gelados e um teatro de variedades. Um grande big wheel, com 3 metros de altura, domina a paisagem sobre o cais. Outras atrações incluem o Bournemouth Oceanarium e a Russell-Cotes Art Gallery and Museum, uma casa extravagante oferecida por Merton Russell-Cotes à sua esposa em 1901. O local está repleto de pinturas e outras obras de arte, além de objetos curiosos recolhidos nas suas viagens.

• Poole: Poole, também situada a leste da Costa Jurássica, possui o maior porto natural do mundo. O porto cobre cerca de 36 km² e está rodeado de praias, marinas e trilhos costeiros. Os desportos aquáticos são muito populares aqui. Visite a Old Town, onde muitos edifícios datam do século XV. Vá ao Poole Museum, que conta a história da cidade e está instalado num antigo armazém vitoriano à beira-mar. A entrada é gratuita e há exposições interativas. Outro local imperdível é o Upton Country Park, uma mansão georgiana situada em 65 hectares de parque. Não deixe de visitar Sandbanks, uma península que se projeta no porto de Poole e que é uma das áreas mais caras do mundo. Aqui, poderá ver casas espetaculares e uma praia perfeita.

• Exeter: Exeter fica no condado de Devon, a oeste da Costa Jurássica. O grande destaque da cidade é a sua catedral, uma impressionante estrutura gótica construída em 1342. Abriga a mais longa abóbada gótica medieval do mundo. O exterior da catedral é ricamente ornamentado, com esculturas de figuras humanas e grotescos. Depois de visitar a catedral, siga para o Royal Albert Memorial Museum, onde pode aprender mais sobre a história da cidade. Visite Exeter Quay, de onde antigamente eram exportadas mercadorias. Atualmente, há muitos restaurantes e bares onde pode relaxar e observar os barcos. Para os amantes de compras, as melhores opções são Gandy Street e Fore Street, repletas de lojas independentes.

• Torquay: Torquay é uma cidade situada na English Riviera e oferece muitas atividades para preencher vários dias. Se procura um dia tranquilo, vá à praia ou visite o porto e a marina. Para quem gosta de passeios turísticos, pode explorar as cavernas pré-históricas ou a Torre Abbey, um mosteiro medieval que hoje funciona como museu. As crianças vão adorar Torquay. Leve-as ao cais vitoriano, onde há diversões de feira, e visite a Babbacombe Model Village. Também podem andar na English Riviera Wheel, uma grande roda-gigante, passear pela cidade no land train ou visitar o Dinosaur World para ver fósseis e réplicas em escala real de dinossauros.

Atividades para Crianças na Costa Jurássica

• Caça aos Fósseis: Os melhores locais para encontrar fósseis são as praias de Charmouth e Lyme Regis. Aqui, é possível encontrar fósseis de amonites, belemnites e crinoides. As crianças vão adorar esta atividade gratuita, embora também possa optar por um tour guiado, que aumenta as hipóteses de encontrar fósseis.

• Buddens Activity Centre, Wareham: O Buddens Activity Centre ocupa 39 hectares e oferece diversas atividades para manter as crianças entretidas durante horas. Entre as opções disponíveis estão abseiling (rapel), kayaking, stand-up paddle (SUP), canoagem, tiro com arco, disc golf, escalada e zip wire (slide).

• Monkey World - Ape Rescue, Wareham: Aqui vivem cerca de 260 primatas, todos resgatados ou pertencentes a espécies em perigo de extinção. Entre os animais que pode ver estão chimpanzés, orangotangos, gibões, macacos e prossímios, como lémures. O Monkey World também oferece sessões de perguntas e respostas com os tratadores, cafés e áreas de recreação para crianças. Reserve online para obter 10% de desconto no bilhete de entrada.

• Flowerdew Farm, Dorchester: A Flowerdew Farm é um local de campismo e glamping, mas também pode ser visitada para conhecer as alpacas e cabras. Além disso, oferecem workshops inspirados na natureza, ioga com alpacas e cabras, e aulas de arte com animais.

• Axe Valley Wildlife Park, Axminster: O Axe Valley Wildlife Park é especialmente direcionado para crianças com menos de 12 anos. Trata-se de um pequeno zoológico que alberga animais como cabras-anãs, linces, flamingos, tartarugas, suricatas, zebras, répteis e diversas espécies de aves. O parque oferece atividades adicionais, como a experiência de tratador por um dia, alimentação de aves e interações com animais, incluindo segurar uma cobra ou uma tarântula.

• Seaton Tramway: O Seaton Tramway é um elétrico histórico de via estreita que viaja desde Seaton, parando em Colyford e Colyton, no Axe Valley. O percurso oferece vistas magníficas do estuário do Axe e de duas reservas naturais, onde é provável avistar várias aves limícolas.

• Bearhouse Alpacas, Sidbury, Sidmouth: O Bearhouse Alpacas existe há muitos anos e oferece passeios de 1h30 a 2h com alpacas. Está aberto durante todo o ano, mas os passeios só acontecem em condições meteorológicas favoráveis. A reserva antecipada é obrigatória.

• Sea Life, Weymouth: O Sea Life em Weymouth é grande o suficiente para ocupar um dia inteiro, especialmente porque conta com áreas de restauração e um pirate adventure miniature golf. São cerca de 2.500 criaturas marinhas distribuídas por 14 zonas, tanto interiores como exteriores. Entre os destaques estão a Penguin Island, onde pode conhecer os menores pinguins do mundo, o Sea Harbour, lar de focas-comuns, e a zona Rainforest, que abriga rãs-dardo venenosas e piranhas.

• Fantasy Island Fun Park, Weymouth: Este parque é ideal para crianças mais pequenas, pois tem atrações mais suaves, como a roda-gigante, o helter-skelter, carrinhos de choque e um comboio fantasma. As crianças podem ainda divertir-se na área de brincadeiras soft play, enquanto os pais relaxam no bar da praia. O local também dispõe de um café.

• Sandworld: Todos os anos, escultores de areia criam magníficas esculturas apenas com areia e água. Há também workshops onde as crianças podem aprender a criar as suas próprias esculturas de areia.

• Lyme Regis Marine Aquarium: Este aquário é pequeno, mas muito interessante. Apresenta informações sobre a vida marinha ao longo da Costa Jurássica e sobre a história marítima de Lyme Regis. Entre as criaturas marinhas em exposição estão tainhas, estrelas-do-mar, lagostas, robalos, caranguejos, ouriços-do-mar e escorpiões-do-mar.

• World of Country Life, perto de Exmouth: Pode facilmente passar um dia inteiro no World of Country Life. Trata-se de um museu agrícola, mas também abriga uma enorme coleção de carros clássicos e várias áreas de recreação interiores e exteriores. As crianças vão adorar interagir com os animais da quinta, e toda a família poderá desfrutar das refeições servidas no restaurante do local.

• Lodmoor Country Park: O Lodmoor Country Park tem atividades suficientes para manter as crianças ocupadas o dia todo, e conta com um café e restaurante no local. Fica em Weymouth, a apenas 15 minutos a pé da Esplanade. Faça o Tree Trail com as crianças, um percurso circular de 45 minutos onde podem aprender sobre árvores. Deixe-as gastar energia no ginásio infantil ou no Pirate Ship Play Park.
  O parque também abriga um Sea Life Centre, com uma vasta coleção de vida marinha, uma selva tropical e o Captain Kid’s World. O Sandworld apresenta esculturas de areia, enquanto o Leisure Ranch oferece escorregas e karts. Se ainda não for suficiente, há um caminho-de-ferro em miniatura e um campo de mini golf de 9 buracos. Todas as semanas, há uma corrida de 5 km no parque, ideal para participar em família.

Hipódromos Perto da Costa Jurássica

• Exeter Racecourse: As corridas neste hipódromo começam em outubro e decorrem durante o inverno, com 17 dias de corrida. As provas incluem saltos e destacam-se pela Bwin Haldon Gold Cup, em novembro. O restaurante Desert Orchid serve refeições preparadas com ingredientes sazonais frescos e oferece uma vista privilegiada para a pista.

• Newton Abbot Racecourse: A temporada de corridas em Newton Abbot decorre de março a outubro, com 19 eventos de saltos. Desfrute de uma refeição no The Winning Post ou no The Paddock.

Campos de Golfe na Costa Jurássica

• Lyme Regis Golf Club: Os visitantes são bem-vindos para jogar aqui, mas devem apresentar um certificado de handicap válido ou ser membros de um clube de golfe. O Clubhouse e o restaurante Greens recebem tanto jogadores como não jogadores. Aos domingos, o Greens serve um carvery.

• Bridport and West Dorset Golf Club: Este é o campo de golfe mais antigo de Dorset, fundado em 1891. É um percurso desafiador, por isso não é indicado para os mais receosos. Os visitantes são bem-vindos para jogar e também podem usufruir do clubhouse, bar e restaurante.

• Axe Cliff Golf Club, Seaton: O Axe Cliff Golf Club recebe visitantes para jogar neste desafiador campo de golfe de 18 buracos ao estilo links. O campo situa-se numa falésia, proporcionando vistas espetaculares sobre a Costa Jurássica.

• East Devon Golf Club, Budleigh Salterton: Os visitantes são bem-vindos para jogar no East Devon Golf Club. Pode também desfrutar de uma refeição no Restaurant 19, que conta com um terraço com vista para o 18.º buraco. Passe por lá para um brunch, almoço ou um Sunday roast.

• Sidmouth Golf Club: Este clube de golfe recebe visitantes e conta com um campo de golfe projetado por J.H. Taylor em 1889, com vistas deslumbrantes para o mar. O Clubhouse também está aberto a visitantes e oferece um menu variado, incluindo um pequeno-almoço inglês completo, refeições de três pratos e um muito popular almoço de domingo, que deve ser reservado com antecedência.

Vinhas na Costa Jurássica

• Furleigh Estate, Bridport: O Furleigh Estate cobre 34 hectares e tem 22.000 vinhas, das quais 15.000 são de uvas de Champanhe: Pinot Meunier, Pinot Noir e Chardonnay, utilizadas na produção dos seus excelentes vinhos espumantes. Já as uvas Bacchus e Rondo são usadas para produzir vinhos tranquilos. A propriedade oferece visitas guiadas às vinhas e provas de vinho de março até ao final de outubro.

• Langham Wine Estate, Dorchester: O Langham Wine Estate também cultiva uvas de Champanhe, que prosperam nos solos calcários da região. Os seus vinhos espumantes são excelentes e já ganharam prémios. Pode optar por uma visita guiada ou autoguiada, com prova de três vinhos. O Langham Wine Estate conta ainda com um café, onde pode almoçar ou desfrutar de um afternoon tea.

• Bride Valley Vineyard, Bridport: O Bride Valley Vineyard é um pequeno vinhedo de 10 hectares que produz três tipos de vinhos espumantes. Oferece visitas guiadas aos sábados, de maio a setembro.

• Little Waddon Vineyard, Weymouth: O Little Waddon Vineyard oferece visitas e provas de vinho aos sábados, durante a primavera e o verão. É uma propriedade familiar que produz vinhos em pequenas quantidades, utilizando as castas Phoenix, Seyval Blanc e Regent.

Onde Comer na Costa Jurássica

Há tantos locais para comer ao longo da Costa Jurássica que selecionámos três das principais cidades que irá visitar: Weymouth, Lyme Regis e Exmouth.

Weymouth

Pubs:

• The Ship Inn Pub & Restaurant: O Ship Inn Pub & Restaurant está localizado num cenário encantador em Custom House Quay. É perfeito para qualquer época do ano, com uma esplanada ao ar livre no verão e uma lareira aconchegante no inverno. O menu inclui pratos clássicos de pub, como fish pie, presunto com ovos e salsicha com puré. No entanto, também serve pratos internacionais, como chilli con carne e cannelloni. Aos domingos, pode desfrutar de um tradicional Sunday roast.

• The Red Lion: O Red Lion, na Hope Street, tem um menu focado em peixe, com pratos como a seafood trawler board, seafood chowder e fish tacos. No entanto, também oferece hambúrgueres, bifes e opções veganas e vegetarianas. O pub conta com uma impressionante coleção de 100 tipos de rum, refletindo a história marítima de Weymouth.

Melhor Loja de Fish and Chips:

• Bennett’s Fish and Chips: O Bennett’s Fish and Chips fica na Trinity Road e também possui food trucks móveis. O espaço funciona como restaurante e takeaway, sendo um dos melhores locais para comer fish and chips em Weymouth. Além disso, servem hambúrgueres, pies e pasties, bem como opções veganas.

Gastronomia requintada:

• Oliveto: O Oliveto é um sofisticado restaurante italiano localizado na Esplanade. Utiliza tanto ingredientes locais como produtos italianos e serve pratos como chicken peperonata, ribeye tagliata, além de pizzas e massas.

Lyme Regis

Pubs:

• The Harbour Inn: O Harbour Inn, na Marine Parade, tem uma localização privilegiada junto à praia de areia, com vista para o mar. Dispõe de um terraço para os dias quentes de verão e uma área coberta para o tempo mais frio. O menu é focado em peixe e marisco, com pratos como fish pie, bouillabaisse e o catch of the day.

• The Ship Inn: O Ship Inn, na Coombe Street, tem opções de lugares tanto no interior como ao ar livre. A comida é preparada na hora e inclui pratos como catch of the day, bifes, hambúrgueres e opções veganas, como bife de beringela. Também oferecem reabastecimento gratuito de água durante toda a refeição.

• The Volunteer Inn: O Volunteer Inn é uma estalagem familiar com 400 anos, localizada na Broad Street. Serve refeições substanciais, como steak and ale pie, fish pie, salsicha com puré, presunto com ovos e bifes, além de um tradicional Sunday roast aos domingos.

Gastronomia requintada:

• The Oyster & Fish House: Situado numa encosta com vistas deslumbrantes sobre a Costa Jurássica, o Oyster & Fish House serve peixe e marisco de origem local, como ostras de Dorset, mariscos e peixe grelhado na brasa com espinha. Não há pratos de carne, mas o menu inclui opções vegetarianas e veganas.

Exmouth

Pubs:

• The Grove Pub: O Grove Pub, situado na Esplanade, é um pub tradicional com um menu que varia conforme a estação. Serve pequeno-almoço, catch of the day, pratos clássicos como salsicha Cumberland e opções veganas. Aos domingos, pode saborear um tradicional Sunday roast.

• International Spoken: O Spoken, localizado no Strand, traz um toque do Mediterrâneo para Exmouth. No menu encontram-se pratos como patatas bravas, moules marinière e seafood linguine. Dispõe de um terraço para os dias ensolarados.

Gastronomia requintada:

• The Chronicle: O Chronicle é um restaurante com temática dos anos 1930, situado ao lado dos Manor Gardens. Serve brunch (incluindo pequeno-almoço inglês completo e versão vegana), almoço, jantar e um tradicional Sunday roast. Entre os pratos principais estão pork belly, peito de pato e wild mushroom and ale pie vegana.

Onde Ficar na Costa Jurássica

Weymouth

• Moonfleet Manor:  O Moonfleet Manor é um hotel luxuoso e familiar localizado perto da Chesil Beach, a apenas 10 minutos de carro de Weymouth. Instalado numa deslumbrante mansão georgiana rodeada por 20 hectares de jardins paisagísticos, combina charme histórico com luxo moderno. Muitos quartos oferecem vistas incríveis para o mar, e há opções pet-friendly. Os hóspedes podem usufruir da piscina interior aquecida, sauna, ginásio, restaurante, bar e kids' club. Além disso, o hotel dispõe de campos de ténis e até um parque de aventuras para crianças.

• Hotel Rex: O Hotel Rex é um encantador hotel de 3 estrelas, gerido por uma família, situado na Esplanade de Weymouth. Oferece vistas deslumbrantes para o mar a partir dos seus quartos. Combinando o estilo clássico de uma estância balnear tradicional com comodidades modernas, o hotel proporciona uma atmosfera acolhedora, com quartos confortáveis, restaurante, bar e uma área de lounge.

• The Lawrence of Arabia Hotel: Este hotel de 2 estrelas está localizado na Esplanade, a apenas 600 metros da praia de Weymouth, e dispõe de instalações para desportos aquáticos. Cada quarto inclui uma chaleira, um frigorífico, uma televisão e Wi-Fi gratuito. O pequeno-almoço está incluído na tarifa do quarto e oferece um tradicional pequeno-almoço inglês, com opções veganas e vegetarianas. Trata-se de uma excelente opção em termos de custo-benefício.

Lyme Regis

• Rock Point Inn: Situado a uma curta caminhada do centro de Lyme Regis e da zona costeira, o Rock Point Inn desfruta de uma localização privilegiada, permitindo explorar facilmente as famosas praias, o porto e as lojas da Costa Jurássica. Dispõe de 9 quartos bem equipados, alguns com vistas para o mar e detalhes modernos. A estalagem também conta com um pub bem conceituado, com um ambiente acolhedor, servindo real ales locais e refeições deliciosas.

• The Royal Lion Hotel: O Royal Lion é um hotel de 3 estrelas na Broad Street, a apenas 150 metros da praia. O edifício tem 400 anos e antigamente era uma hospedaria para cocheiros. Os quartos são decorados num estilo clássico, e o bar mantém lareiras originais e paredes com painéis de madeira. O Oak Room Restaurant serve um pequeno-almoço inglês completo e refeições ao jantar preparadas com produtos sazonais locais. Já o Courtyard Café oferece real ales, refeições ligeiras e bolos caseiros. O hotel dispõe ainda de estacionamento gratuito.

• The Mariners Hotel: O Mariners Hotel, localizado na Silver Street, é um hotel de 2 estrelas com uma longa história que remonta ao século XVII, oferecendo uma excelente relação qualidade-preço. Os quartos estão equipados com uma máquina de chá/café, televisão e casa de banho privativa com chuveiro. O pequeno-almoço é variado, podendo escolher entre uma opção continental ou um pequeno-almoço inglês completo, com alternativas vegetarianas, veganas e sem glúten.

Exmouth

• Lympstone Manor Hotel Restaurant & Vineyard: Este hotel de 5 estrelas faz parte da coleção Relais & Châteaux, garantindo qualidade excepcional e serviço personalizado. Situado num cenário encantador com vista para o estuário de Exmouth, o hotel ocupa uma mansão georgiana com 19 quartos requintados.
  O restaurante, premiado com uma estrela Michelin e liderado pelo Chef Michael Caines, serve cozinha britânica moderna com ingredientes locais. A propriedade também possui uma vinha, onde os hóspedes podem explorar o processo tradicional de produção de vinho, participar em provas e passeios, além de desfrutar dos belos jardins.

• Best Western Exmouth Beach Hotel: Este hotel de 3 estrelas está localizado na Moreton Crescent, a apenas 600 metros da Exmouth Beach e a 700 metros da Dawlish Warren Beach. Todos os quartos incluem uma televisão e casa de banho privativa, enquanto alguns oferecem vistas para o mar. O pequeno-almoço pode ser em estilo buffet ou um tradicional pequeno-almoço inglês. O hotel disponibiliza estacionamento privado para os hóspedes.

• Manor Hotel: O Manor Hotel está localizado em The Beacon e é um hotel de 3 estrelas. Antigamente, era uma hospedaria para cocheiros, datada da década de 1790. Gerido por uma família, fica a menos de cinco minutos a pé da marina e da praia. Os quartos incluem uma máquina de chá/café, televisão e casa de banho privativa, e a maioria oferece vistas para o mar. O hotel possui um bar com uma carta de cocktails que inclui 30 bebidas diferentes, além de um happy hour diário, das 15h às 19h, para cocktails e outras bebidas.

• The Imperial Hotel Exmouth: O Imperial Hotel, situado na Esplanade, é um elegante hotel vitoriano de 3 estrelas, a apenas cinco minutos a pé do centro de Exmouth. Os quartos oferecem vistas para o mar ou para os jardins, que se estendem por 1,6 hectares. O restaurante serve pequeno-almoço continental ou inglês completo, bem como almoço e jantar.

Melhor Época para Visitar a Costa Jurássica

A melhor época para visitar a Costa Jurássica é entre maio e meados de julho, quando o tempo costuma ser mais quente e os dias são longos. Setembro e outubro também podem ser meses agradáveis, mas os dias começam a ficar mais curtos. De meados de julho até o final de agosto, o clima tende a ser bom, mas, como estamos em Inglaterra, a chuva e o frio podem aparecer a qualquer momento. No entanto, este é o período das férias escolares, por isso espere encontrar multidões. Os meses de inverno podem ser húmidos e frios, mas algumas atrações permanecem abertas, sendo uma ótima altura para evitar as multidões. Além disso, sempre pode refugiar-se num pub acolhedor com uma lareira acesa para se aquecer.

Festivais na Costa Jurássica

A região abriga muitos festivais ao longo do ano, e selecionámos alguns dos melhores para destacar.

• Lyme Regis Fossil Festival: Não seria a Costa Jurássica sem um festival dedicado aos fósseis, e é natural que Lyme Regis seja o local deste evento, já que algumas das melhores descobertas fósseis são feitas nas praias e falésias da região. O festival decorre durante dois dias, num fim de semana de junho, e conta com exposições de fósseis, palestras, espetáculos e atividades para famílias em vários pontos da cidade. Muitos dos principais paleontólogos do país dão palestras, e há passeios guiados para caça aos fósseis liderados por especialistas.

• Exmouth Festival: Este festival gratuito de três dias, realizado em julho, celebra as artes com espetáculos, workshops e atividades para todas as idades. O evento inclui dança, pintura, narração de histórias e muito mais, espalhado por diferentes locais da cidade.

• Sidmouth Folk Festival: Realizado durante oito dias em julho, o Sidmouth Folk Festival promove a música tradicional, a dança e o canto em vários locais da cidade. O festival inclui ceilidhs (bailes tradicionais), espetáculos de música folk e apresentações culturais únicas.

• Dorset Seafood Festival: Weymouth é conhecida pelos seus mariscos, por isso não é surpresa que o Dorset Seafood Festival aconteça aqui. Durante três dias, no início de setembro, o festival reúne mais de 10.000 visitantes na orla marítima. Além de peixe e marisco fresco, o evento também celebra o vinho inglês e queijos artesanais. Há ainda música ao vivo e masterclasses de culinária com os melhores chefs da região.

• Budleigh Salterton Literary Festival: O Budleigh Salterton Literary Festival acontece durante cinco dias em setembro, em vários locais da cidade. O evento conta com palestras de autores e poetas famosos, workshops e sessões de autógrafos.

• Weymouth Santa Weekend: O Weymouth Santa Weekend ocorre no fim de semana antes do Natal. As crianças podem visitar o Pai Natal na sua gruta, e há diversas atividades natalinas espalhadas pela cidade e pelo porto. Um dos destaques é a Santa Run na praia, onde dezenas de pessoas se vestem de Pai Natal para correr à beira-mar.

• Lyme Regis Christmas Tree Festival: Este festival realiza-se em meados de dezembro, durante três dias, no Baptist Church Pine Hall. Apresenta uma impressionante coleção de árvores de Natal lindamente iluminadas, acompanhadas por música natalícia ambiente.