Marsella, una ciudad portuaria en el sur de Francia, ofrece una mezcla ecléctica de actividades. Los amantes de la playa encontrarán su lugar, al igual que aquellos que deseen hacer turismo, con una selección interesante e inusual de museos. Marsella es un crisol de culturas con una gran población inmigrante, particularmente del norte de África, lo que se refleja en su emocionante combinación de restaurantes, cafés, tiendas y mercados. Es una ciudad antigua, con una historia de 2.600 años, lo que la convierte en la más antigua de Francia. El Viejo Puerto ha estado en uso desde el año 600 a.C. y debe incluirse en tu visita.
Hemos preparado un itinerario de dos días que te llevará a los principales atractivos de Marsella. Sin embargo, si dispones de más tiempo, hemos sugerido actividades adicionales tanto en la ciudad como en sus alrededores.
Comienza tu recorrido por Marsella en su principal sitio religioso, la Catedral Católica de Sainte-Marie-Majeure. Es la única catedral del país construida en el siglo XIX, ya que la mayoría de las catedrales fueron erigidas siglos antes. Sin embargo, se encuentra en el mismo emplazamiento donde hubo un edificio religioso en el siglo IV. Su construcción comenzó en 1852 y tardó 44 años en completarse. Se decidió construirla en estilo románico-bizantino porque, en ese momento, Marsella era la principal puerta de entrada al este. Su interior es impresionante, con suelos de mosaico y franjas de mármol blanco y rojo.
A solo tres minutos a pie se encuentra este museo, que exhibe arte gráfico que representa la Provenza de diferentes maneras. Se pueden ver alrededor de 800 obras de arte, incluyendo pinturas, esculturas, fotografías y dibujos de artistas como Paul Guigou y Vincent Courdouan. Las obras datan del siglo XVIII hasta la actualidad. El museo cuenta con 1.215 m² de espacio expositivo, parte del cual está destinado a exposiciones temporales.
A solo tres minutos caminando se encuentra el MUCEM, un museo contemporáneo fascinante fundado en 2013 que narra la historia del modo de vida mediterráneo a través de exposiciones, artefactos y fotografías. Se centra en temas como la agricultura, la democracia, el mar y la religión. El diseño del edificio es impresionante: es literalmente un bloque de cristal que luce espectacular cuando se ilumina por la noche.
El MUCEM está justo al lado del Fort de Saint-Jean, una fortaleza del siglo XII construida por orden de Luis XIV. La entrada al museo incluye también el acceso al fuerte. Se llega a él cruzando uno de sus dos puentes. Cuenta con una torre cuadrada del siglo XV y una torre redonda del siglo XVII que se utilizaba para iluminar la entrada al puerto. La fortaleza también fue utilizada como prisión y, durante la Segunda Guerra Mundial, como centro de almacenamiento de municiones para el ejército alemán.
A 12 minutos a pie se encuentra este museo, que exhibe artefactos de la ocupación romana en Francia. Curiosamente, está construido sobre el emplazamiento de un almacén comercial romano, descubierto durante la Segunda Guerra Mundial. Entre los aspectos más destacados del museo se encuentran los dolia, enormes jarras de cerámica que podían contener hasta 2.000 litros de vino o aceite de oliva, además de los restos del antiguo almacén. También se exhiben artefactos griegos, incluidas ánforas, ya que Marsella fue un asentamiento griego antes de la ocupación romana.
A estas alturas, estarás listo para almorzar, y en la zona hay varios restaurantes, entre ellos La Piscine, un restaurante mediterráneo, y Le Coin Provençal.
Le Vieux Port de Marseille es la primera parada de tu exploración vespertina y está a solo ocho minutos a pie del Musée des Docks Romains. Es un puerto histórico, ya que ha estado en funcionamiento desde hace 2.600 años. Tiene tres muelles en sus tres lados, con antiguos almacenes del siglo XVIII que ahora albergan cafés, bares y restaurantes de pescado. La mayoría de ellos cuentan con terrazas al aire libre, lo que permite contemplar los barcos en el puerto, que hoy en día son principalmente embarcaciones de recreo, ya que la actividad industrial se ha trasladado a los puertos modernos en el norte de la ciudad. Sin embargo, todavía hay pequeñas embarcaciones pesqueras que traen pescado fresco para los restaurantes locales.
A 12 minutos a pie se encuentra esta abadía, impregnada de historia con más de 1.600 años, lo que la convierte en una de las más antiguas de Europa. Fue fundada en el siglo V por Jean Cassien, cerca de las tumbas de los mártires de Marsella, incluido San Víctor de Marsella. La abadía fue destruida por los sarracenos, pero reconstruida en el siglo XI, fortificada en el siglo XIV y secularizada en el siglo XVIII. Puedes subir a la torre para disfrutar de unas vistas magníficas y explorar las hermosas capillas, así como las criptas y sarcófagos. Es una mezcla de estilos, con una nave románica y pasillos laterales y coro góticos.
La basílica está a 22 minutos a pie de la abadía y la subida es empinada. Sin embargo, hay un tren turístico que asciende los 150 metros de altura. Fue construida en el siglo XIX en estilo neobizantino. En lo alto de la torre destaca una impresionante estatua dorada de la Virgen María con el Niño Jesús, que supuestamente protege a la comunidad marítima. No es de extrañar que las vistas desde la basílica sean espectaculares, ya que domina toda la ciudad.
Comienza tu segundo día en Boulevard Longchamp, una elegante calle con muchas casas del siglo XIX y majestuosos plátanos centenarios. Es como viajar en el tiempo a una época de esplendor y prosperidad.
A lo largo del Boulevard Longchamp, llegarás al Palais Longchamp, una visita imprescindible. Es un palacio magnífico que actualmente alberga el Musée des Beaux-Arts y el Muséum d'Histoire Naturelle de Marseille. El museo de arte exhibe pinturas, esculturas y dibujos de los siglos XVI al XIX. El Museo de Historia Natural alberga alrededor de 83.000 especímenes zoológicos, 200.000 muestras botánicas, 8.000 muestras minerales y 81.000 fósiles que datan de millones de años. El parque que rodea el palacio merece la pena ser explorado, ya que es hermoso y ha sido catalogado como jardín notable por el Ministerio de Cultura de Francia. Destacan el Jardín Francés y el Jardín Inglés, con senderos serpenteantes y árboles centenarios. El palacio luce especialmente espectacular por la noche, cuando se ilumina.
A quince minutos a pie se encuentra este encantador mercado donde se venden verduras frescas, frutas, hierbas y pescado. Es un excelente lugar para mezclarse con los locales y, si te alojas en un apartamento con cocina, el mejor sitio para comprar productos frescos. El mercado está rodeado de restaurantes de Oriente Medio y el norte de África, carnicerías, pescaderías y tiendas de especias. También hay tiendas que venden textiles coloridos de África, alfombras de oración y juegos de petanca a buen precio, entre otras cosas. El mercado es el mejor lugar para comprar merguez, una salchicha picante, y pescado mediterráneo, que es más barato que en el Viejo Puerto. También encontrarás una gran variedad de aceitunas y panes planos a base de sémola. En las calles traseras hay tiendas que venden saris indios, especias africanas y productos chinos. Puedes detenerte en uno de los cafés para disfrutar de un té de menta y un delicioso pastel. O, como ya será la hora del almuerzo, probar una comida en uno de los restaurantes alrededor del mercado.
Después del almuerzo, dirígete a Cours Julien, en el centro de la ciudad. Se encuentra a ocho minutos a pie del mercado y es una de las zonas más animadas de Marsella. Anteriormente era el principal mercado de frutas y verduras, pero ahora está lleno de artistas, galerías de arte y arte callejero. Hay tiendas interesantes y boutiques de diseñadores, además de la fábrica de jabón La Licorne, que está abierta de lunes a sábado. Los miércoles por la mañana se celebra un mercado ecológico de agricultores, y los martes se puede escuchar música de órgano en la iglesia de Notre-Dame du Mont.
A solo un minuto de distancia se encuentra SOMA, fundado en 2020 para exhibir artes visuales, música, danza y cine. Acoge a artistas en residencia y crea programas a su alrededor que incluyen exposiciones, conciertos y otras actuaciones. Consulta en línea para ver qué eventos hay mientras estás en la ciudad.
Esta animada plaza está a siete minutos de Cours Julien. Es una de las zonas más modernas de la ciudad, con bares de moda, librerías, tiendas de diseñadores, cafés y restaurantes. Los martes, jueves y sábados se instala un mercado.
Marsella es el paraíso para los amantes de la gastronomía. Gracias a su crisol de culturas, las cocinas son variadas y deliciosas. Al estar junto al Mediterráneo, abundan los restaurantes que sirven pescado y marisco fresco, sobre todo con vistas al mar. Hay restaurantes con estrellas Michelin, acogedoras brasseries y pastelerías con tartas y dulces irresistibles.
El
verano es la mejor época para visitar Marsella si quieres disfrutar de la
playa, ya que el mar está muy cálido, las playas ofrecen actividades al aire
libre y la gente festeja hasta altas horas de la noche. Sin embargo, puede
estar abarrotado y hacer mucho calor, llegando a los 35 °C. Es incómodo si has
venido a hacer turismo y no a tumbarte en la playa. Si este es tu plan, abril,
mayo, septiembre y octubre son los mejores meses para visitar museos y
catedrales. El clima sigue siendo cálido, pero sin ese calor sofocante, y si
también quieres bañarte, el mar está lo suficientemente templado. De noviembre
a marzo no es buena época para visitar, ya que el viento Mistral, muy frío,
sopla con fuerza por toda la ciudad.