Con más de 400 millas cuadradas de paisajes pintorescos, el Parque Nacional de Northumberland es conocido por sus excelentes rutas de senderismo, su impresionante herencia romana y sus oportunidades para la observación de estrellas. Nuestro itinerario de tres días te lleva a algunas de las principales atracciones del parque, incluyendo fascinantes castros prehistóricos, cascadas impresionantes y la icónica Muralla de Adriano.
Como el parque nacional menos poblado del Reino Unido, es un lugar ideal para quienes buscan una escapada tranquila. Si buscas dónde alojarte y comer durante tu viaje, tenemos muchas sugerencias. Northumberland alberga hermosos castillos costeros y encantadores pueblos, por lo que también te damos ideas para ampliar tu viaje más allá de los límites del parque nacional.
Comienza tu exploración del Parque Nacional de Northumberland en el pequeño pueblo de Ingram. Este pintoresco lugar se encuentra junto al río Breamish, rodeado de colinas ondulantes, y cuenta con una pequeña cafetería, una iglesia con orígenes en el siglo XI y el principal aparcamiento para explorar el valle de Breamish. También puedes aparcar un poco más adelante en el valle, en Bulby’s Wood.
Desde Ingram, puedes hacer una ruta circular hasta los cinco castros prehistóricos de Brough Law, Middle Dean, Cochrane Pike, Wether Hill e Ingram Hill. A lo largo del camino, observa las terrazas de cultivo, que en el pasado se usaban para el cultivo de alimentos, y disfruta de las impresionantes vistas del paisaje circundante. Cada castro tiene ruinas únicas, incluyendo restos de murallas defensivas, cabañas y casas circulares. Asegúrate de llevar calzado y ropa adecuados según las condiciones meteorológicas. También hay una ruta más corta que pasa por dos de los castros y por Turf Knowe.
Mientras recorres la ruta de los castros, detente para explorar Turf Knowe, un túmulo funerario de la Edad de Bronce. Las excavaciones han revelado recipientes de alimentos, urnas de cremación y evidencias de enterramientos que datan de hace más de 4000 años. Cuando termines de explorar los sitios antiguos de la ruta, regresa al pueblo de Ingram, donde las orillas del río Breamish son un lugar ideal para un picnic.
Desde Ingram, sigue en coche por el valle de Breamish hasta llegar a Hartside, donde hay aparcamiento en la cuneta. Desde aquí, sigue la ruta señalizada hasta la cascada de Linhope Spout, de dieciocho metros de altura, donde los nadadores salvajes suelen sentirse atraídos por la piscina natural en su base. Mantente atento a las ardillas rojas, que suelen habitar la zona, y disfruta de las vistas hacia Hedgehope Hill, al que puedes continuar si deseas ampliar tu caminata.
Para quienes disfrutan del senderismo, existe la opción de continuar desde Linhope Spout hasta las colinas más allá. Hedgehope Hill es la segunda colina más alta del Parque Nacional de Northumberland, con 714 metros sobre el nivel del mar, solo superada por su vecina, The Cheviot, con 815 metros. En un día despejado, se puede ver hasta la encantadora costa de Northumberland, con sus playas doradas y castillos pintorescos, así como una gran variedad de aves locales. La ruta puede ser empinada y pantanosa en algunos tramos, por lo que se recomienda llevar calzado adecuado.
Regresa a Ingram y disfruta de una forma diferente de conocer el valle y su historia con un Ingram Valley Farm Safari. Recorre caminos sin asfaltar con un guía experto, aprendiendo sobre los animales que habitan en el valle y la historia de este paisaje único.
Descubre la flora rara de este Sitio de Especial Interés Científico mientras recorres el sendero encantador que atraviesa puentes y un bosque antiguo hasta la cascada Hareshaw Linn. En el camino, es posible avistar ardillas rojas, una gran variedad de aves y los helechos y líquenes raros por los que la zona es famosa.
Viaja desde Hareshaw Linn hasta el corazón del parque nacional, haciendo una parada en Kielder Water. A orillas de este lago artificial se encuentra el centro de visitantes Tower Knowe. Aquí puedes aprender sobre Kielder Water & Forest Park en el Explore Centre, disfrutar de un café con vistas en la cafetería o embarcarte en una aventura en ferry, bicicleta o a pie. Para quienes buscan un poco de compras, también hay una tienda que vende regalos y artículos para el hogar.
Después de conocer la zona en el centro de visitantes, dedica un tiempo a explorar el bosque más grande de Inglaterra y el extenso lago artificial que alberga. Hay un sendero junto al lago de 26 millas en total, el Birds of Prey Centre, el Kielder Salmon Centre, además de una impresionante variedad de rutas de ciclismo. En Kielder Waterside también hay otras actividades familiares disponibles, como tours en segway, sesiones de paddle surf, tiro con arco y minigolf.
Para quienes buscan una dosis de adrenalina, Calvert Kielder tiene mucho que ofrecer. Deslízate por la tirolina o pon a prueba tu valentía en el King Swing. También encontrarás muros de escalada y circuitos de cuerdas altas, además de la posibilidad de salir al agua con paquetes de piragüismo y vela.
El antiguo pabellón de caza conocido como Kielder Castle puede seguir cerrado por obras de renovación, pero eso no significa que no haya mucho por explorar en el extremo noroeste de Kielder Water. Sigue el sendero temático, ideal para familias, luego visita el laberinto del minotauro o únete a un tramo del Lakeside Way. No olvides estar atento a las ardillas rojas y los corzos.
Desde Kielder Castle, puedes recorrer en coche la hermosa ruta forestal de 12 millas hasta Blakehopeburnhaugh. En el camino, no te pierdas la parada en el mirador de Blakehope Nick, donde podrás admirar el impresionante paisaje y la singular instalación artística, The Nick, creada por un grupo de estudiantes de la Universidad de Newcastle. La estructura forma parte del programa de arte y arquitectura del parque. Ten en cuenta que Kielder Forest Drive es una carretera de peaje.
Termina tu visita a Kielder Water & Forest Park con un fascinante viaje al Kielder Observatory. Abierto por la noche para eventos programados, esta es una oportunidad para aprender sobre el cielo nocturno en este vasto Dark Sky Park. Cerca del observatorio también puedes ver la escultura Kielder Skyspace, que se ilumina por la noche. Ten en cuenta que el observatorio solo abre durante eventos (aunque estos son frecuentes) y se recomienda reservar las entradas con antelación.
Hoy explorarás la extraordinaria herencia romana en el sur del Parque Nacional de Northumberland. Comienza en The Sill, un centro de visitantes con exposiciones y diversas instalaciones, incluyendo un paseo por la azotea, cafetería y tienda. La exposición permanente es una gran oportunidad para conocer la historia y geología únicas de la zona, mientras que el espacio de exposiciones temporales alberga una variedad de muestras fascinantes. The Sill también es un excelente punto de partida para diversas rutas de senderismo.
La Muralla de Adriano es uno de los sitios romanos más famosos de Gran Bretaña. Fue un extenso muro de piedra construido a lo ancho del país durante el Imperio Romano, marcando la frontera con los territorios no conquistados del norte. Descubre una parte del muro en un recorrido a pie desde The Sill, pasando por el impresionante mirador de Steel Rigg. Continúa hasta el lugar conocido como Sycamore Gap. Aquí solía encontrarse un gran sicomoro, de más de 100 años de antigüedad, plantado de manera pintoresca en un desnivel natural del paisaje. El árbol era una parada fotográfica icónica para los visitantes de la zona y apareció en la película de 1991 Robin Hood: Príncipe de los Ladrones. Hoy en día, solo queda el tocón, después de que el árbol fuera talado en un acto de vandalismo en 2023.
A lo largo de la Muralla de Adriano hay numerosos fuertes y fortines, y entre ellos se encuentra el impresionante Housesteads Roman Fort, uno de los mejor conservados. Aquí encontrarás los cimientos de piedra de los barracones y un hospital, además de unos sorprendentemente intactos baños comunales. También hay un museo que ofrece una fascinante introducción a la vida en el fuerte. Además de las ruinas, el lugar presume de unas vistas impresionantes del paisaje circundante.
Una visita al Temple of Mithras en Brocolita es una oportunidad para comprender mejor las creencias religiosas romanas antes del cristianismo. La religión del mitraísmo era popular entre los soldados, y se cree que los militares acuartelados en el cercano Carrawburgh Roman Fort construyeron este templo. Su diseño servía para recordar a los fieles la leyenda en la que el dios Mitra sacrificó a un toro sagrado en una cueva. Con la expansión del cristianismo en el Imperio, el templo de Brocolita fue uno de los muchos templos mitraicos destruidos. Cerca de allí también se encuentra un pozo celta dedicado a la diosa del agua Coventina.
Los orígenes de Vindolanda son anteriores a la Muralla de Adriano, aunque su importancia creció con la construcción del muro, manteniéndose como un enclave clave hasta el siglo IX. El extenso yacimiento incluye restos excavados de termas, barracones, un mausoleo, una iglesia y mucho más. Su completo museo alberga las Tablas de Vindolanda, los documentos manuscritos más antiguos de Gran Bretaña, expuestos cuidadosamente para proteger estos frágiles objetos de madera de la humedad y el oxígeno. Las excavaciones siguen en marcha, y cada año se añaden nuevos hallazgos al museo.
A lo largo de la Muralla de Adriano hay pequeños fuertes conocidos como milecastles, situados aproximadamente cada milla romana. Milecastle 42 ocupa una ladera empinada y se puede acceder a él desde el aparcamiento de Cawfields. Antes de subir a Cawfields Crags para disfrutar de las impresionantes vistas del muro y Milecastle 42, detente a observar los restos de la cantera, que hoy es un popular lugar de picnic.
En esta parte del parque nacional hay dos Dark Sky Discovery Sites designados: uno en el aparcamiento de Cawfields y otro en Walltown Country Park. Gracias al compromiso de estas áreas con la reducción de la contaminación lumínica, las vistas del cielo nocturno pueden ser verdaderamente espectaculares.
El parque nacional alberga dos campos de 18 hoyos en Bellingham y Rothbury, ambos con vistas espectaculares del campo circundante. Fuera de los límites del parque, Northumberland cuenta con más de 40 clubes de golf, incluyendo los campos costeros de Bamburgh Castle y Goswick, cerca de Berwick-upon-Tweed, así como opciones en el interior como Hexham y Slaley Hall.
El Parque Nacional de Northumberland se encuentra entre varios hipódromos populares. Hexham Racecourse es una opción pintoresca y el único hipódromo en Northumberland. Mientras tanto, Newcastle Racecourse, en High Gosforth Park, acoge más de 60 carreras al año. Hacia el oeste se encuentra Carlisle Racecourse, y al otro lado de la frontera, en Escocia, Kelso Racecourse presume de una tribuna que data del siglo XIX.
El Parque Nacional de Northumberland ofrece muchas oportunidades para que los niños exploren, descubran y liberen energía con una gran variedad de rutas y senderos familiares. Disfruta aprendiendo sobre el espacio en uno de los Dark Sky Discovery Sites o en el Kielder Observatory. Sitios romanos como Housesteads Roman Fort, Vindolanda o el Roman Army Museum pueden hacer que la historia cobre vida para los visitantes más jóvenes.
Kielder Water & Forest Park es ideal para los niños amantes de la aventura, con actividades como circuitos de cuerdas altas, kayak, muros de escalada, tirolina, paddle surf y tiro con arco, entre otras. Fuera de los límites del parque nacional, encontrarás una piscina al aire libre con tobogán en Haltwhistle, abierta durante los meses de verano, mientras que en Cragside House & Gardens hay una divertida zona de juegos y el laberinto Labyrinth Maze.
Northumberland Zoo, con su variedad de animales, está a poca distancia en coche del parque. Si visitas Alnwick, The Alnwick Garden alberga la mágica aldea de Lilidorei, mientras que Alnwick Castle es una visita imprescindible para los fans de Harry Potter.
El Parque Nacional de Northumberland es un destino que se puede visitar durante todo el año, especialmente si tu plan principal es hacer senderismo o ciclismo. Algunas atracciones y centros de visitantes solo abren entre abril y octubre, por lo que si deseas aprovechar al máximo todas las atracciones del parque, la primavera y el otoño suelen ser las mejores épocas para visitarlo.
La primavera es especialmente recomendable para la observación de fauna y flores silvestres, mientras que el otoño es ideal para la observación de estrellas. Los meses de verano ofrecen un clima agradable, aunque suelen ser más concurridos que el resto del año.