Que faire à Marrakech : un itinéraire de 3 jours

Marrakech n'est pas pour rien la ville la plus visitée du Maroc. Elle réunit en un seul lieu tout ce que l'on peut attendre du pays : les souks animés, les riads couverts de tuiles et les tajines bouillonnants. C'est un voyage pour les sens, comme vous le constaterez en évitant les motos dans le dédale des rues de la médina ou en humant l'odeur des étals d'épices.

Mais au-delà des sites historiques et des délices culinaires, vous trouverez également des jardins originaux, des musées d'art et des bains de vapeur relaxants, qui vous permettront de vous éloigner des foules. Notre itinéraire de trois jours vous montrera les meilleures choses à faire à Marrakech, y compris où manger et où loger, ainsi que quelques suggestions d'excursions d'une journée si vous avez envie de prolonger votre voyage.

Jour 1

Matin : La Mosquée de la Koutoubia

Dominant l'horizon de Marrakech, la mosquée Koutoubia est l'une des premières choses que vous apercevrez en arrivant au centre-ville. Datant du 12ème siècle, l'édifice se distingue par sa tour de grès visible dans toute la médina. Cette structure emblématique aurait inspiré d'autres monuments religieux comme la Giralda de Séville. L'intérieur est réservé aux prières musulmanes, mais vous pouvez toujours admirer les murs crénelés et les arcs en fer à cheval de l'extérieur. Il vaut également la peine de se promener dans les jardins bordés de palmiers, qui offrent un arrière-plan parfait pour une photo de la mosquée. Où que vous soyez dans la ville, vous entendrez probablement l'appel du muezzin résonner depuis la mosquée cinq fois par jour, signalant le début des prières.

Place Jemaa el-Fna

Dirigez-vous lentement vers Jemaa el-Fna, la place centrale de la ville et la porte d'entrée de la vieille ville, alias la Médina. Depuis les jardins sereins de la Koutoubia, la place peut être un peu envahissante pour les sens, car vous y verrez des charmeurs de serpents, des vendeurs de jus d'orange et des tatoueuses au henné qui réclament tous votre attention.

La place accueille des spectacles de rue depuis le 11ème siècle au moins. Plus tard, elle est devenue le siège d'un gigantesque marché alimentaire, accueillant des commerçants venus des montagnes. Cet échange culturel en constante évolution a valu à la place d'être classée au patrimoine de l'Unesco en 2001. Pour échapper à la foule, vous pouvez vous rendre dans l'un des cafés situés sur les toits de la ville, comme le Atay Café.

Les souks et la médina

Être à Marrakech, c'est aussi faire l'expérience des souks. Le labyrinthe de rues qui partent de la place Jemaa el-Fna est rempli de vendeurs de toutes sortes, qui proposent des tapis, du cuir, des lanternes et des épices. Vous devrez vous frayer un chemin dans les ruelles étroites tout en gardant un œil sur les motos rapides et les charrettes tirées par des ânes qui se faufilent dans les mêmes passages. Vous pouvez facilement passer quelques heures à parcourir les étals. Si vous regardez un article spécifique pendant un certain temps, vous pouvez obtenir un devis rapide du vendeur, mais vous êtes plus que bienvenu pour négocier l'offre.

Après-midi : Madrassa Ben Youssef

Notre prochaine étape est la madrassa Ben Youssef. Fondée au 14ème siècle, Ben Youssef était autrefois l'un des plus grands centres d'apprentissage du Coran en Afrique du Nord. À une certaine époque, elle accueillait près de 1 000 étudiants. Aujourd'hui, elle attire presque autant de visiteurs désireux d'immortaliser sa cour ornée. Vous verrez des gens poser devant ses murs de mosaïques colorées, ses boiseries sculptées et son bassin réfléchissant. À l'étage, les chambres des anciens élèves sont beaucoup plus simples et austères.

Tanneries de Marrakech

Quelques rues derrière Ben Youssef, près de la porte Bab Debbagh, se trouvent les tanneries de Marrakech. À l'époque médiévale, le travail du cuir était l'une des principales industries de la ville, et il est toujours pratiqué aujourd'hui. L'odeur âcre de l'ammoniaque prend le dessus dès que l'on s'approche des tanneries. L'Association Sidi Yacoub est l'une des plus grandes coopératives en activité. Elle accueille les visiteurs gratuitement, mais beaucoup essaieront de vous inciter à faire une visite guidée. Si vous n'avez pas envie de donner un pourboire à l'entrée, il vaut mieux réserver un guide officiel qui vous emmènera généralement dans la médina. Le matin, on peut souvent voir des tanneurs en train de plier le cuir dans leurs ateliers.

Place Jemaa el-Fna

Vous avez déjà vu la place Jemaa el-Fna pendant la journée, mais elle est beaucoup plus animée le soir. C'est à ce moment-là que le marché de nuit se met en place, avec des habitants qui installent une variété d'étals de nourriture remplis de délices marocains comme les tajines, le poisson frit et le bouillon d'escargot. Admirer le coucher du soleil depuis l'un des toits environnants vous offre également une autre perspective sur la ville. Après le dîner, prenez un thé épicé traditionnel, appelé khoudenjal, dans l'un des stands de thé situés à l'extrémité sud de la place.

Jour 1 - Carte du circuit de Marrakech

Jour 2

Matin : Palais de la Bahia

Vous passerez votre deuxième journée à explorer la partie sud de Marrakech, en commençant par le Palais de la Bahia. Ce palais du 19ème siècle est un régal pour les yeux, attirant les visiteurs avec son sol en carreaux de faïence, ses plafonds en cèdre sculpté et ses jardins luxuriants. Il a été initialement construit par le grand vizir Si Moussa, puis agrandi et embelli par ses successeurs.

L'ensemble s'étend sur près de 8 000 mètres carrés, mais la grande cour pavée de marbre italien est de loin le point fort. Malgré ses dimensions, seules quelques pièces sont ouvertes au public. Le Petit Riad, avec ses maisons traditionnelles ressemblant à celles de la médina, vaut également le détour. Le salon est couvert de versets du Coran. Le Grand Riad, quant à lui, est entouré de fontaines et de feuillages, et son salon est orné de vitraux colorés. Veillez à arriver tôt si vous voulez éviter les grands groupes de touristes.

Quartier juif

À quelques pas du palais de la Bahia se trouve le Mellah, l'ancien quartier juif de la ville. Il vaut la peine de se promener dans les rues et d'observer les différences entre le quartier et la médina. Vous remarquerez davantage de balcons, des rues étroites et, bien sûr, une synagogue. La plupart des habitants juifs ont été expulsés en 1558 par le sultan saadien Abdullah al Ghalib. Le quartier abrite un important cimetière juif, ouvert aux visiteurs.

Après-midi : Palais El Badi

En continuant vers l'ouest, vous tomberez bientôt sur le palais El Badi. De cet édifice du 16ème siècle, saccagé peu de temps après sa construction, il ne reste que quelques parties. Aujourd'hui, il offre un répit tranquille et un site de nidification pour les cigognes. Prenez le temps d'explorer les jardins de la cour et de visiter les expositions qui retracent l'histoire de Marrakech.

Tombes saadiennes

Depuis El Badi, vous pouvez facilement accéder aux tombes saadiennes, situées derrière la mosquée de la Kasbah. C'est là que repose le sultan Ahmad al-Mansour, dit le Doré, qui a régné sur le Maroc aux 16ème et 17ème siècles. Les tombes ont été construites pour refléter le pouvoir et la richesse du sultan, d'où les tuiles ornées, le marbre italien et les plâtres. Le point culminant est la chambre des douze colonnes, où le sultan lui-même et ses fils sont enterrés. Les chambres environnantes abritent également d'autres personnalités de la cour.

Jour 2 - Carte de la visite de Marrakech

Jour 3

Matin : Jardin Majorelle

Commencez votre journée dans la ville nouvelle, où vous trouverez le Jardin Majorelle. Cette incroyable oasis a été imaginée à l'origine par le peintre français Jacques Majorelle, mais a été restaurée par le créateur de mode Yves Saint-Laurent lorsqu'il l'a achetée dans les années 1980. Les grands cactus et les palmiers se détachent sur le studio art déco bleu vif, l'un des bâtiments les plus emblématiques du jardin. Le jardin compte des centaines d'espèces végétales provenant du monde entier. Essayez d'arriver avant 10 heures du matin pour éviter la foule, car c'est l'une des attractions les plus visitées de la ville. L'achat de billets en ligne peut également vous permettre d'entrer plus rapidement. Au-delà des jardins, vous trouverez également un café, une librairie et le musée Berbère, qui se consacre à la culture indigène du Maroc. Du vendredi au lundi, vous pouvez également accéder aux jardins adjacents de la Villa Oasis, qui ont ouvert au public en 2018.

Musée Yves Saint-Laurent

Le Musée Yves Saint-Laurent se trouve à côté des jardins. Vous pouvez obtenir des billets combinés pour les deux et passer votre matinée à visiter les jardins. Le musée se trouve dans un bâtiment moderniste fait de marbre et de pierre du Maroc et recouvert de briques de terre cuite qui ressemblent à des tissus. À l'intérieur se trouve une collection de croquis et de tenues de haute couture d'Yves Saint-Laurent. L'ensemble de l'exposition vise à montrer comment son séjour au Maroc a inspiré son travail. C'est son partenaire Pierre Bergé qui a planifié ce dépôt.

Après-midi : Maison de la Photographie

Dans l'après-midi, retournez dans la Médina pour visiter la Maison de la Photographie. Cette galerie abrite une incroyable collection de photographies marocaines anciennes. Les images datent des 19ème et 20ème siècles et ont été rassemblées par le Marrakshi Hamid Mergani et le Parisien Patrick Menac'h, qui partageaient une passion commune pour la photographie. Il y a des milliers de photos dans leur dépôt, mais seules quelques-unes sont exposées dans ce bâtiment de trois étages, vous donnant un aperçu du passé du Maroc. Certaines d'entre elles sont disponibles à la vente sous forme de tirages. Après avoir visité l'exposition, montez au café sur le toit pour prendre un thé et une pâtisserie.

Le Jardin Secret

À quelques minutes à l'ouest, vous trouverez Le Jardin Secret. Situé autour d'un riad centenaire, ce jardin paisible semble à mille lieues de l'animation de la médina. Les plantes sont arrosées par un ancien système d'irrigation souterrain appelé khettara. Ce type de système a été introduit par les Almoravides au 11ème siècle pour distribuer l'eau dans les mosquées, les fontaines et les hammams de la ville. Il y a deux jardins, l'un avec des arbres islamiques comme les figuiers et les grenadiers, et l'autre plus exotique avec des plantes du monde entier.

Hammam

Quelle meilleure façon de conclure votre voyage à Marrakech que de vous détendre dans un hammam local ? Ces bains de vapeur sont disséminés dans toute la ville, avec un mélange d'options privées et publiques. Les Bains d'Orient, au cœur de la Médina, sont parmi les plus populaires et proposent une grande variété de rituels et de massages. À la fin, vous pouvez vous offrir un thé sur la terrasse du toit.

Jour 3 - Carte de la visite de Marrakech

Excursions d'une journée à partir de Marrakech

• Les montagnes de l'Atlas : Faites une excursion d'une journée dans les montagnes de l'Atlas pour découvrir des villages berbères traditionnels et profiter de la campagne environnante. De nombreux circuits prévoient des arrêts à Ait-Ben-Haddou, village fortifié classé par l'Unesco et présenté dans des films et des séries comme Game of Thrones. Vous aurez peut-être aussi l'occasion de visiter les Atlas Film Studios, l'un des plus grands studios de cinéma au monde, situé à Ouarzazate. Pour en profiter pleinement, il vaut la peine de passer la nuit dans la région.
  

• Chutes d'Ouzoud : Les chutes d'Ouzoud se trouvent également dans les montagnes de l'Atlas. Avec ses 110 mètres, c'est l'une des plus hautes chutes d'eau d'Afrique. Il faut environ 3 heures de route pour s'y rendre depuis Marrakech. Le meilleur endroit pour admirer la cascade est le canyon El-Abid, où l'eau s'écoule goutte à goutte. Vous pouvez vous baigner dans la rivière ou faire une promenade en bateau le long de la zone. Si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir quelques singes sauvages.
  

• Vallée de l'Ourika : À environ une heure au sud de la ville se trouve la pittoresque vallée de l'Ourika. Les visiteurs aiment venir ici pour prendre une tasse de thé et un repas avec vue sur la rivière.
  

• Désert d'Agafay : si vous voulez visiter le désert mais que vous n'avez pas envie de vous rendre jusqu'au Sahara, l'Agafy peut être une bonne alternative. À 40 minutes de route de Marrakech, ce désert austère propose des activités similaires, notamment des promenades à dos de chameau, des randonnées en quad et des nuits en camping.
  

• Essaouira : Si vous voulez avoir un aperçu de la mer, rendez-vous à Essaouira, une ville côtière située à 120 miles à l'ouest de Marrakech. Entourée de remparts de style médiéval, la ville se distingue par ses maisons blanchies à la chaux. Outre les bains de soleil, Essaouira est très appréciée pour la pratique de la planche à voile et du kitesurf, grâce à un vent régulier. Si vous souhaitez surfer, il est préférable de vous rendre plus au sud, à Point Imsouane ou à Taghazout.
  

• Casablanca : À environ 3 heures au nord de Marrakech se trouve Casablanca, l'une des plus grandes villes du Maroc. Située le long de l'Atlantique et remplie de bâtiments modernes, elle offre un changement de décor par rapport à l'ancienne médina. C'est surtout une ville commerciale, mais il y a quelques attractions historiques comme la mosquée Hassan II ou la Mahkama de Pacha, un bâtiment parlementaire avec de nombreux détails mauresques.
  

Les meilleurs terrains de golf de Marrakech

Il y a environ 12 terrains de golf à Marrakech et dans les environs, chacun avec ses propres caractéristiques. Les plus populaires sont le Club de golf Assoufid, le Royal Golf de Marrakech, le Golf d'Amelkis et l'Al Maaden Golf Resort. Les plus proches du centre sont le Royal Golf et l'Amelkis, tous deux à 15 minutes de route. Le Royal est également l'un des plus anciens terrains de golf du Maroc, fondé en 1923. Un peu plus loin se trouve l'Assoufid, l'un des meilleurs terrains de golf du Maroc, situé le long du désert. Nombre d'entre eux offrent une vue sur les montagnes de l'Atlas, ce qui en fait une expérience de jeu unique.

Hippodromes de Marrakech

Tous les hippodromes du Maroc ont un sol sablonneux, et celui de Marrakech ne fait pas exception. Inauguré en 2017, l'Hippodrome de Marrakech est une piste circulaire qui s'étend sur près de 1400 mètres. Il accueille plusieurs compétitions internationales, avec des courses organisées de février à juin et de septembre à décembre, bien que l'accent soit mis sur le secteur arabe. Si vous venez du centre de Marrakech, il se trouve à 30 minutes de route vers l'ouest.

Activités à faire avec les enfants à Marrakech

Le Maroc dans son ensemble est très axé sur la famille, et les enfants sont les bienvenus dans la plupart des endroits à Marrakech. Bien que la ville soit parfois un peu chaotique, il y a aussi de la place pour la détente. Prévoyez suffisamment de temps pour explorer les monuments emblématiques de la ville et choisissez un hôtel dont les installations sont adaptées aux enfants. Une piscine peut être agréable en été, mais vous pouvez aussi obtenir une carte journalière dans un hôtel ou visiter le parc aquatique Oasiria, situé à proximité.

S'il n'y a pas beaucoup d'aires de jeux, il y a beaucoup de jardins où vous pouvez vous détendre. Le Cyber Park et le Jardin Harti sont quelques exemples d'options gratuites. Si vous souhaitez faire une promenade à dos de chameau, rendez-vous à la Palmeraie, à quelques kilomètres au nord. Vous pouvez également réserver une excursion dans le désert.

Si vous avez des enfants plus jeunes, vous pouvez visiter des parcs d'attractions comme Paloozaland et Ludiparc, tous deux situés un peu plus loin. Le jardin Anima (André Heller), un immense jardin botanique rempli de sculptures colorées qui valent la peine d'être explorées en famille, se trouve également à la périphérie de la ville.

Une autre activité amusante consiste à goûter aux délices culinaires de la ville en participant à une visite guidée ou à un cours de cuisine. Certains hôtels peuvent organiser cela pour vous, mais vous pouvez aussi vous adresser directement à des services, comme le Amal Women's Center.

Où manger à Marrakech

• Atay Café : Surplombant la mosquée Koutoubia, ce café sur le toit propose de délicieuses spécialités marocaines, comme le tajine et la pastilla, une tarte farcie au poulet épicé. Il propose également d'autres en-cas, comme des hamburgers et des salades.
  

• Jemaa el-Fna : La place centrale de Marrakech s'anime le soir lorsqu'un marché alimentaire s'installe dans les rues. Vous y trouverez une multitude d'étals vendant des plats traditionnels tels que du bouillon d'escargots, de l'agneau rôti et du couscous. Jetez-y un coup d'œil et asseyez-vous où bon vous semble.
  

• Pepe Nero : Situé autour d'une cour intérieure bordée de mosaïques, Pepe Nero est spécialisé dans la cuisine italienne et marocaine. Le risotto aux crevettes est l'un de ses plats préférés et l'établissement propose également une bonne sélection de vins.
  

• Al Fassia : Près de la Nouvelle Ville, ce restaurant sert une variété de plats marocains. La pastilla de pigeon et l'épaule d'agneau figurent parmi les plats les plus appréciés.
  

• Café Clock : Plus qu'un café, Clock est un lieu culturel qui accueille des concerts et des séances de contes. Vous y trouverez des hamburgers (essayez celui au chameau si vous osez), des milkshakes et une atmosphère conviviale. Il est situé à quelques kilomètres au sud des tombes saadiennes.
  

• Marrakech Henna Art Café : Près de Jemaa el-Fna, ce café décontracté propose une cuisine marocaine et fusion, y compris des plats végétariens et végétaliens. Vous pouvez vous y arrêter pour un repas ou un goûter sur le chemin de la place. Il y a également des artistes certifiés en henné qui peuvent vous tatouer sur place.
  

• Un déjeuner de Marrakech : Juste au-dessus de la rue commerçante de Zitoun el Jdid se trouve ce pittoresque restaurant sur le toit. Le menu se concentre sur la cuisine marocaine avec une touche contemporaine. Essayez le houmous aux petits pois et le couscous à la viande.
  

• Snack Grand Atlas : Pour des tajines et de délicieux fruits de mer (grillés ou frits), rendez-vous au Snack Grand Atlas, à quelques pas de Jemaa el-Fna.
  

• Café des Épices : Ouvert du petit-déjeuner au dîner, le Café des Épices est un endroit idéal pour observer les gens, car il se trouve juste au-dessus des souks. Venez y prendre un thé à la menthe ou goûter l'un de leurs nombreux tajines.
  

• Dar Cherifa : Installé dans un riad traditionnel, ce restaurant marocain est autant un régal pour les yeux que pour le ventre. Les spécialités comprennent les pastillas et les tajines, dont un avec des boulettes de viande de chameau.
  

Où dormir à Marrakech

• Mandarin Oriental Marrakech (5 étoiles) : S'étendant sur 20 hectares, le Mandarin Oriental Marrakech offre une retraite luxueuse pour vos vacances. Il est situé à environ dix minutes de route de la Médina, ce qui vous permet d'échapper à l'agitation de la ville. L'hôtel propose un mélange de suites et de villas privées comprenant jusqu'à quatre chambres, dont beaucoup disposent de leur propre piscine. Les clients ont également accès à plusieurs restaurants, bars et à un spa de luxe.
  

• La Mamounia (5 étoiles) : Ouvert depuis 1923, l'hôtel Mamounia a eu son lot de clients célèbres, de Winston Churchill à Alfred Hitchcock. L'hébergement va des suites aux riads exclusifs qui peuvent accueillir jusqu'à six personnes. En outre, l'hôtel compte 5 restaurants, 4 bars, des salons de thé et un spa avec hammam.
  

• Riad BE Marrakech (4 étoiles) : Ce riad confortable se trouve à quelques minutes seulement du Jardin Secret. L'intérieur coloré, orné de carreaux marocains, attire immédiatement l'attention et s'étend jusqu'aux chambres. L'hôtel organise également de nombreuses activités, des cours de yoga aux visites du souk en passant par les cours de cuisine.
  

• Riad Karmela (4 étoiles) : Ce B&B propose un mélange de chambres et d'appartements pour les groupes plus importants. Les parties communes comprennent de charmants patios, un restaurant et une terrasse, où le petit déjeuner est servi en été. Le personnel peut également organiser des excursions depuis Marrakech vers des sites comme Ait-Ben-Haddou ou Essaouira.
  

• Riad Tizwa Marrakech (3 étoiles) : Le Riad Tizwa a été classé parmi les 10 meilleurs riads de Marrakech par The Guardian. La plupart des chambres offrent une vue sur le patio intérieur et certaines disposent d'une terrasse privée. Le personnel amical est toujours à votre disposition pour vous donner des conseils tout au long de votre séjour.
  

• Boho 27 Marrakech (1 étoile) : Si vous cherchez une alternative économique, le Boho 27 est une bonne option. Les clients peuvent choisir entre des chambres privées et des dortoirs. L'hôtel dispose également d'une terrasse sur le toit où vous pourrez vous retirer après une journée de visites bien remplie
  

Meilleure période pour visiter Marrakech

La meilleure période pour visiter Marrakech est le printemps ou l'automne, avec des journées ensoleillées et des températures douces. Visitez la ville entre mars et mai pour découvrir les jardins en fleurs et profiter des toits. Les soirées sont légèrement plus fraîches en automne, alors n'oubliez pas d'apporter une couche supplémentaire si vous prévoyez de sortir tard. Notez que le Ramadan est généralement célébré au début du mois de mars, et que les horaires d'ouverture de certains lieux peuvent donc être limités. Les étés peuvent être torrides, avec des températures dépassant souvent les 40ºC. Si vous prévoyez de venir à cette période, réservez vos visites pour le matin ou le soir afin d'éviter la chaleur. L'hiver, en revanche, peut être assez froid, et certaines régions comme les montagnes de l'Atlas peuvent être enneigées.

Les festivals de Marrakech

• Marathon de Marrakech : Vers le mois de janvier, Marrakech accueille son marathon annuel. Des coureurs du monde entier s'y rendent pour courir dans les rues sinueuses de la ville, le long des orangers, des jardins luxuriants et des bâtiments historiques. L'événement comprend également un semi-marathon et un petit parcours pour les enfants.
  

• Festival international du film de Marrakech : depuis sa création en 2001, le Festival international du film de Marrakech a attiré de nombreux cinéastes et acteurs. Il se tient généralement la dernière semaine de novembre et propose de nombreuses projections et masterclasses. Celles-ci ont lieu dans les cinémas de la ville, mais aussi sur la place Jemaa El-Fna, où un écran géant est installé.
  

• Biennale de Marrakech : Tous les deux ans, Marrakech accueille des artistes locaux et internationaux qui exposent leurs œuvres dans toute la ville. Le festival s'étend généralement de février à mai et s'accompagne d'expositions et de conférences. La majeure partie du programme se concentre sur l'intersection entre l'Europe et l'Afrique, où se trouve le Maroc.