Choses à faire dans le lake district : Itinéraire de 3 jours

Des lacs chatoyants, des montagnes imposantes et des châteaux anciens vous invitent à pénétrer dans le monde incroyable et magique du Lake District, situé dans le nord-ouest de l'Angleterre. Il s'agit du plus grand parc national du pays, d'une superficie de 2 362 km2, qui a obtenu le statut de site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2017.

Les visiteurs viennent ici pour apprécier la nature, avec une abondance de faune et de flore à observer et de nombreux sentiers de randonnée à explorer. Le Lake District a la particularité d'abriter la plus haute montagne du pays, Scafell Pike, ainsi que le lac le plus profond, Wastwater. Cependant, c'est le lac Windermere qui est le plus grand lac du Lake District et du pays, et l'endroit le plus populaire auprès des visiteurs.

Comme le Lake District est vaste, vous ne pourrez probablement pas tout voir en une seule visite, mais notre itinéraire de trois jours vous permet de découvrir la plupart des points forts. Les attractions étant dispersées, il est préférable de louer une voiture pour explorer la région, sinon vous risquez de passer à côté de certains trésors cachés.

Jour 1

Matin : Bowness-sur-Windermere

Bowness-on-Windermere est l'un des meilleurs endroits pour commencer votre exploration du Lake District. Il se trouve à côté du lac Windermere, alors pourquoi ne pas commencer par une croisière sur le lac pour vous imprégner de la beauté et de la tranquillité de la région ? Une croisière typique sur le lac Windermere dure trois quarts d'heure et comprend un commentaire audio sur le lac et son histoire. Les vues sont fantastiques, notamment sur les montagnes environnantes.

Point de vue d'Orrest Head

Poursuivez votre exploration du Lake District en admirant d'autres vues spectaculaires. Dirigez-vous un peu plus au nord vers la ville de Windermere, d'où vous pourrez marcher jusqu'au point de vue d'Orrest Head. La randonnée n'est pas difficile puisqu'elle ne fait que 3 km, et bien que le sommet culmine à 238 mètres, l'ascension est progressive. De là, vous pouvez voir non seulement le lac Windermere, mais aussi la mer d'Irlande et le Scafell Pike.

Jardins de Stagshaw

À neuf minutes en voiture du point de vue d'Orrest Head se trouve une propriété du National Trust, Stagshaw Gardens, un endroit magnifique et paisible qui s'étend sur huit hectares. Vous ne serez pas dérangé par les foules et pourrez passer une heure ou deux à flâner le long des sentiers et sur les pittoresques ponts en bois. Il n'y a pas de parterres de fleurs formels, mais les plantes ont été placées naturellement comme s'il s'agissait de fleurs sauvages. Vous aurez l'impression d'être dans une forêt plutôt que dans un jardin conventionnel.

Le printemps est très agréable lorsque les rhododendrons sont en fleurs et, en automne, le changement de couleur des feuilles est spectaculaire.

Si vous vous sentez encore en forme, rendez-vous au bois de Skelghyll, juste au-dessus des jardins, et parcourez la boucle de 4,8 km. Vous y verrez une belle cascade ainsi que l'arbre le plus haut de Cumbria, le Grand Fir, qui mesure 57,8 mètres.

Armitt LIbrary & Museum Centre, Ambleside

Après les grands espaces, il est temps d'explorer l'histoire de la région. À seulement 1,93 km au nord de Stagshaw Gardens se trouve Ambleside, où vous pourrez visiter l'Armitt Library & Museum Centre. Vous y découvrirez l'histoire de la ville à travers des objets tels que des aquarelles de la célèbre auteure de livres pour enfants, Beatrix Potter, qui a vécu dans la région. Il est ouvert du mercredi au dimanche et le jeudi, il y a une visite organisée. Il est conseillé de réserver les billets à l'avance pour éviter les files d'attente.

Vous pouvez vous garer de l'autre côté de la route, dans un parking payant sur Rydal Road, et laisser votre voiture là pendant que vous explorez Ambleside et que vous déjeunez.

La maison du pont

Près de la bibliothèque et du musée Armitt se trouve Bridge House, une maison inhabituelle construite sur un pont enjambant le ruisseau Stockbeck. Elle date du XVIIe siècle et est très appréciée des touristes qui aiment se faire photographier à côté d'elle.

Jour 1 — Carte de la visite du Lake District le matin

Après-midi : Château de Wray

Ambleside possède de nombreux pubs anglais traditionnels, alors mangez un morceau accompagné d'une bière locale, puis dirigez-vous vers le sud, à 8 km, vers le château de Wray, situé à côté du lac Windermere.

Le château de Wray a la particularité d'avoir été construit dans le style gothique au cours du XIXe siècle, et non entre le XIIe et le XVIe siècle. À cette époque, l'architecture gothique connaissait un regain d'intérêt à l'époque victorienne et le château en est le reflet.

La visite du rez-de-chaussée est gratuite, mais il ne s'agit pas d'un château traditionnel. Il n'y a pas d'objets ou de meubles à voir, mais des expositions et un petit mur d'escalade pour les enfants.

Après la visite du château, promenez-vous dans les jardins. Il y a des sentiers à explorer et des balançoires à cordes pour les enfants. Les arbres, tels que les séquoias et les tilleuls pleureurs, sont magnifiques.

Maison de Beatrix Potter au sommet d'une colline

À 7 km au sud, la Hill Top House de Beatrix Potter est un lieu incontournable pour les enfants et les adultes. Beaucoup d'entre nous ont grandi avec ses livres et voir l'endroit où nombre d'entre eux ont été créés est magique. Beatrix a acheté la maison lorsqu'elle a vendu son premier livre, The Tale of Peter Rabbit (Le Conte de Pierre Lapin), et la maison a inspiré ses futurs ouvrages.

La maison a été conservée telle qu'elle était du temps de Beatrix et vous y verrez un grand nombre de ses possessions. Si vous avez lu ses livres, certains des objets exposés vous sembleront peut-être familiers. Si, par exemple, vous avez aimé L'histoire des deux mauvaises souris, vous reconnaîtrez peut-être la maison de poupée.

La maison de Beatrix Potter est entourée d'un charmant jardin de cottage et d'une petite ferme en activité. Tous deux ont été conservés tels qu'ils étaient du vivant de Beatrix Potter.

La maison est une propriété du National Trust, et vous pouvez vous garer gratuitement dans son parking. Il s'agit d'une destination très populaire qui fonctionne avec des billets à heure fixe que vous pouvez réserver en ligne.

Si vous avez besoin d'un café ou d'une collation, rendez-vous au Joey's Cafe pour une pause bien méritée.

Le col de Kirkstone

Avant de retourner à Bowness-on-Windermere pour le dîner et la nuit, arrêtez-vous à Kirkstone Pass pour admirer le coucher du soleil. Avec ses 454 mètres de haut, c'est le plus haut col du Lake District. Regardez les rouges, les jaunes et les oranges du soleil couchant se fondre et créer une toile de fond étonnante pour les montagnes imposantes.

Jour 1 — Carte de la visite du Lake District l’après-midi

Jour 2

Matin: Visite de l'église St. Martin, Bowness-on-Windermere

Pendant que vous êtes à Bowness-on-Windermere, il est intéressant de visiter l'église St. Martin, qui est toujours utilisée comme église anglicane. Construite au XVe siècle, elle présente la particularité d'avoir été construite en moellons, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Parmi les points forts de l'église, citons les magnifiques vitraux datant du XIIIe siècle jusqu'au XXe siècle. Jetez un coup d'œil aux textes bibliques et aux peintures murales qui ornent les murs, ainsi qu'aux fonts baptismaux inhabituels, avec des têtes sculptées aux coins de la cuve.

Brant Fell

Vous trouverez le départ d'un sentier menant à Brant Fell en face de la porte de l'église. En empruntant ce sentier, vous bénéficierez de vues spectaculaires sur le lac Windermere, la forêt de Grizedale et les montagnes. La montée est un peu raide, avec des échaliers à franchir, mais l'effort en vaut la peine. Le sentier fait 3,37 km de long et le sommet se trouve à 192 mètres d'altitude. Arrêtez-vous à Post Knott en cours de route pour souffler un peu et admirer la vue.

Parc de Fell Foot

Dirigez-vous vers le sud sur 11,9 km jusqu'au fond du lac Windermere, où vous trouverez Fell Foot Park. C'est un endroit charmant pour passer une heure ou deux de détente ou pour pratiquer des sports nautiques tels que le paddleboard, le canoë ou le bateau sur le lac. Si vous vous sentez énergique, vous pouvez emprunter deux sentiers. Le Meadow Walk, d'une longueur de 2,5 km, permet de faire le tour du parc, tandis que le Lakeside Trail est une promenade facile sur les rives du lac. Les deux offrent de belles vues.

Comme il sera bientôt l'heure du déjeuner, mangez un morceau au Boathouse Cafe ou profitez des tables et des bancs pour apporter votre propre pique-nique.

Jour 2 — Carte de la visite du Lake District le matin

Après-midi : Aquarium des lacs

Prenez la voiture et dirigez-vous vers la partie ouest du lac Windermere. À seulement 0,32 km de Fell Foot Park se trouve le Lakes Aquarium, un endroit idéal pour passer une heure ou deux en famille. Les objets exposés vont des poissons que l'on trouve dans les lacs du Lake District à ceux originaires d'Asie et d'Amérique. Si vous n'avez pas déjeuné au Fell Foot Park, vous trouverez un choix de restaurants et de cafés à l'aquarium. Il est conseillé de réserver vos billets à l'avance pour bénéficier d'une réduction.

Stott Park Bobbin Mill

Faites un court trajet en voiture vers le nord jusqu'à Stott Park Bobbin Mill. Réservez en ligne pour économiser 15 %. C'est le seul moulin à fuseaux du Lake District encore en activité. Vous pourrez y découvrir l'histoire de la fabrication des fuseaux et en voir la production. Un des points forts est le sentier familial où les enfants peuvent se déguiser et découvrir la dureté de la vie des enfants qui travaillaient dans les usines de fuseaux au XIXe siècle.

Musée de l'automobile de Lakeland

Si vous vous intéressez aux véhicules à moteur, quels qu'ils soient, ce musée est incontournable. Il se trouve à seulement 5 km au sud de Stott Park Bobbin Mill, il ne vous faudra donc pas longtemps pour vous y rendre. Il abrite plus de 30 000 pièces, dont des voitures, des motos, des scooters, des bicyclettes et des voitures à pédales. Il y a également une collection d'objets automobiles, dont des modèles réduits et des plaques d'immatriculation. Prenez le temps de visiter les expositions spéciales, l'une consacrée à la course de motos TT de l'île de Man et l'autre aux exploits de Sir Malcolm et Donald Campbell, qui ont tous deux battu des records sur terre et sur l'eau. Si vous avez besoin d'une pause, vous trouverez un café où vous pourrez prendre un café ou un thé anglais.

Expérience du loup prédateur

Si vous pouvez obtenir une réservation et que vous êtes passionné par la faune, vous ne devriez pas manquer de vous rendre au Predator Wolf Experience, situé à 6,27 km du Lakeland Motor Museum. Les places sont limitées car le bien-être des animaux passe avant tout, et les foules n'offrent pas les bonnes conditions aux animaux sauvages.

Des expériences différentes et passionnantes sont proposées. Promenez-vous avec les loups, écoutez-les hurler et apprenez à les connaître. Une expérience plus calme est la rencontre avec les loups et le renard, où vous rencontrerez les loups et le renard roux résident. Vous en apprendrez plus sur ces animaux et leurs différences.

Jour 2 — Carte de la visite du Lake District l’après-midi

Jour 3

Matin : Croisière sur la rivière Ullswater

À 28,8 km au nord de Bowness-on-Windermere se trouve Ullswater, le deuxième plus grand lac du Lake District et le troisième plus profond d'Angleterre. Il est situé dans un cadre magnifique, entouré par la chaîne de montagnes Helvellyn, dont le point culminant est la montagne Helvellyn, la troisième plus haute d'Angleterre, qui s'élève à 950 mètres.

Faites une croisière sur le lac à bord de l'Ullswater steamer. Il y a quatre embarcadères d'où vous pouvez partir, et vous pouvez descendre à n'importe lequel d'entre eux pour faire des promenades sur des sentiers organisés.

Le paysage autour du lac est magnifique et a inspiré des artistes, des écrivains et des poètes tels que William Wordsworth, qui y a écrit son célèbre poème I Wandered Lonely as A Cloud (J'errais solitaire comme un nuage).

Château et jardins de Lowther

Dirigez-vous un peu vers le nord sur 14,5 km et vous arriverez au Lowther Castle and Gardens. Il s'agit d'un château inhabituel qui vaut la peine d'être visité, même s'il est aujourd'hui en ruines. Il a été construit au XIXe siècle et comptait des centaines de pièces. Cependant, il a été fermé dans les années 1930, utilisé par l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale, puis son toit a été enlevé en 1957. Tout semblait sombre pour le château, mais une énorme injection de fonds en 2008 l'a transformé en ce que l'on appelle aujourd'hui The Garden-In-The-Ruins. Différents jardins, comme la roseraie, ont été plantés dans les ruines du château et ont transformé le site.

Le château est entouré d'autres jardins avec des zones boisées et des étangs. Si vous avez des enfants avec vous, ils adoreront l'aire de jeux d'aventure appelée The Lost Castle (le château perdu). On y trouve notamment des passages à quatre pattes, des toboggans et des tyroliennes.

Après avoir exploré le château et le parc, vous serez probablement prêts à déjeuner. Le site abrite un café qui sert de délicieux plats fraîchement préparés. Des plats végétariens et végétaliens sont proposés.

Jour 3 — Carte de la visite du Lake District le matin

Après-midi : Château de Brougham

C'est le jour des visites de châteaux, car à seulement 7,5 km au nord du château de Lowther se trouve le château de Brougham. Il a été construit au XIIIe siècle par Robert de Vieuxpoint, seigneur du Westmoreland, pour servir de résidence et de protection contre les Écossais, le principal ennemi de l'époque. Il est situé près de la rivière Eamont et, bien qu'il soit en grande partie en ruines, il vaut la peine d'être exploré. Le grand donjon est toujours intact, de même que la double porte d'entrée. Il y a de nombreux escaliers à gravir et lorsque vous atteindrez le sommet, vous serez récompensé par une vue imprenable sur la vallée d'Eden. Si vous réservez en ligne, vous bénéficierez d'une réduction de 15 % et d'une entrée garantie.

Manoir et jardins historiques de Dalemain

Le manoir et les jardins historiques de Dalemain se trouvent à seulement 7 km du château de Brougham. Il date du XIIe siècle et des ailes supplémentaires ont été ajoutées au XVIe siècle. Sir Edward Hassell a acheté la propriété au XVIIe siècle, et elle est restée dans la famille. Une façade géorgienne, construite en 1744, entoure la vieille maison.

Il est conseillé de réserver au préalable, car il s'agit d'une attraction très prisée et vous risquez de ne pas pouvoir entrer. L'intérieur de la maison est magnifique et contient des meubles conçus par les célèbres Thomas Chippendale et Robert Gillow. Admirez les portraits de famille et les céramiques, et visitez le musée situé dans la tour Pelé.
Après avoir visité la maison, explorez les jardins qui ont été récompensés par des prix tels que le Historic House Garden of the Year en 2013. Il y a plusieurs jardins à visiter, dont l'intéressant Jardin des animaux qui contient des plantes telles que la digitale et le houx hérisson. Au printemps, vous pourrez admirer les perce-neige et les jonquilles, et en été, les roses.

Pour les amoureux des animaux, le parc abrite de nombreux animaux sauvages, dont des cerfs et des écureuils rouges.

À ce stade, vous aurez probablement besoin d'un rafraîchissement, alors dirigez-vous vers les salons de thé. Pourquoi ne pas vous offrir un afternoon tea anglais traditionnel avec sandwichs, gâteaux et scones ? Rien n'est plus anglais que cela.

Jour 3 — Carte de la visite du Lake District l’après-midi

Autres lieux à visiter dans le Lake District

• Rydal Mount : Pour les fans du poète William Wordsworth, c'est un lieu incontournable. C'était sa maison de 1813 à 1850 et elle se trouve dans le petit village de Rydal, près d'Ambleside. La maison appartient toujours à ses descendants et a été préservée pour refléter la vie du poète. Lors de votre visite, vous pourrez voir un grand nombre de ses possessions ainsi que des portraits de famille et quelques-unes de ses premières éditions. Wordsworth était un jardinier passionné et, tout comme la maison, le jardin a été entretenu et conservé tel qu'il était de son vivant. Le pavillon d'été offre une vue magnifique sur Rydal Water.

• Réserve naturelle de Hay Bridge : La réserve naturelle de Hay Bridge se trouve dans la vallée de Russland et couvre 0,94 km2. C'est un sanctuaire pour les animaux sauvages tels que les cerfs rouges et les loutres, ainsi que pour de nombreux oiseaux, dont le gobe-mouche pie et le balbuzard pêcheur. Le terrain est varié, avec une tourbière surélevée, des bois, des prairies et quelques petits étangs. Vous devez contacter le gardien pour organiser votre visite, à moins que vous ne soyez membre des Amis de la réserve naturelle de Hay Bridge.

• Scafell Pike : Scafell Pike, la plus haute montagne d'Angleterre, culmine à 978 mètres. Près du sommet se trouve Broad Crag Tarn, le plus haut plan d'eau du pays. Si vous êtes un randonneur expérimenté, la conquête du Scafell Pike devrait faire partie de votre programme. Il s'agit d'une randonnée difficile de 13,8 km qui prend environ sept heures aller-retour, mais vous serez récompensé par des vues spectaculaires sur les quatre pays du Royaume-Uni.

• Dove Cottage et le musée Wordsworth : Dove Cottage est une autre des maisons de Willian Wordsworth, où il a vécu de 1799 à 1808 avec sa sœur Dorothy et où il a écrit certains de ses meilleurs poèmes. Dans le musée, vous découvrirez de nombreux objets personnels de Wordsworth ainsi que certains de ses manuscrits originaux. Si vous avez des enfants avec vous, ils adoreront les expositions interactives telles qu'une presse à imprimer en état de marche.

• Tarn Hows : Tarn Hows est un lac situé près du village de Coniston et appartenant au National Trust. Il y a une belle promenade à faire autour du lac, qui n'est pas trop difficile puisqu'elle ne couvre que 3,2 km et que le sentier est raisonnablement bon. Les points forts sont la cascade de Tom Gill, que l'on peut trouver en faisant un petit détour au début du sentier, et les arbres dans lesquels sont logées des pièces de monnaie. Si vous mettez une pièce dans l'un des arbres, vous devriez avoir de la chance, mais si vous en retirez une, c'est le contraire qui se produira. Vous pourrez peut-être apercevoir des écureuils, des cerfs ou même des moutons au cours de votre promenade et les vues sur les montagnes sont spectaculaires.

• Ravenglass : Ravenglass est le seul village côtier du Lake District et a la particularité d'être situé dans deux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, le Lake District et le mur d'Hadrien. Son histoire remonte aux anciens Romains qui s'y sont installés en raison de la présence d'un port naturel. Aujourd'hui, vous pouvez visiter la maison des bains romains, qui a été bien préservée bien qu'elle ait été construite il y a environ 2 000 ans. À Ravensdale, vous pouvez emprunter le Ravensdale & Eskdale Railway, un train à vapeur à voie étroite. Il monte à une pente de 1,55 et offre des vues spectaculaires tout au long du trajet. Il parcourt 11,26 km et se termine dans le village de Boot, où vous pourrez boire une pinte dans l'un des pubs locaux.

• Château de Muncaster : à 2,41 km à l'est de Ravenglass se trouve le château de Muncaster, que l'on dit hanté par un bouffon de la cour du XVIe siècle, Tom Fool. Le château a été construit autour d'une tour de guet et est toujours habité. Il appartient à la famille Pennington, mais vous pouvez toujours visiter une partie du château. Visitez le magnifique Grand Hall, le salon, la salle à manger, la bibliothèque et les chambres. Admirez les œuvres d'art qui ornent les murs et les meubles magnifiquement travaillés. Le château est entouré de jardins boisés où vous pourrez vous promener après avoir exploré l'intérieur. Vous y découvrirez la salle d'armes où vous pourrez participer à des sports médiévaux tels que la joute, l'arbalète et le tir à l'arc. Si vous avez besoin d'une pause, la salle d'armes dispose d'une taverne médiévale. Dans l'enceinte du château se trouve également un centre pour les faucons et les hiboux où vous pourrez observer de près ces magnifiques oiseaux et les voir participer à des démonstrations.

• La cascade d'Aira Force est une chute d'eau spectaculaire qui tombe en cascade sur 20 mètres avant de rejoindre le lac Ullswater. Le chemin qui mène à la cascade est facile d'accès et offre une vue magnifique depuis le pied et le sommet de la cascade.

• Centre de méditation Manjushri Kadampa : Fondé par le vénérable Geshe Kelsang Gyatso Rinpoche et situé à Ulverston, le Manjushri Kadampa Meditation Centre est un sanctuaire pour les personnes souhaitant s'évader de la vie quotidienne et trouver la paix intérieure. Il abrite un temple bouddhiste et propose des cours de méditation, des retraites et des festivals, ainsi qu'un terrain boisé de 28 hectares pour des promenades paisibles et le World Peace Cafe.

• Le cercle de pierres de Castlerigg est l'un des plus anciens cercles de pierres construits au Royaume-Uni, dont la construction remonterait à 3 000 ans avant Jésus-Christ. Outre le fait qu'il s'agit d'un incroyable exploit technique pour l'époque, vous pourrez profiter de vues fantastiques, en particulier sur les montagnes Helvellyn et High Seat.

• Village de Cartmel : Outre une superbe sélection de restaurants, vous trouverez dans le village le prieuré de Cartmel, vieux de 800 ans, qui est un lieu de pèlerinage depuis des siècles. À proximité du village se trouve Holker Hall and Gardens, une maison du XVIIe siècle dotée d'une tour et d'une coupole spectaculaires et de 9,3 hectares de jardins à explorer.

• Helvellyn : avec ses 950 mètres, Helvellyn est la troisième plus haute montagne d'Angleterre et se trouve au nord d'Ambleside. Il y a différents sentiers à suivre pour s'attaquer à la montagne, du plus facile au plus difficile, mais tous vous récompensent par des vues fantastiques.

• Cascade de Stanley Ghyll Force : La cascade de Stanley Ghyll Force, à Eskdale, descend sur un peu plus de 18 mètres et est l'une des plus spectaculaires du Lake District, plongeant dans un profond ravin. Le sentier qui y mène traverse une belle forêt et, bien qu'il soit un peu raide, il en vaut la peine pour les vues fantastiques qu'il offre.

• Le château de Sizergh, près de Kendal, est une maison médiévale située dans des jardins spectaculaires, que l'on peut visiter. Il est toujours propriété de la famille Strickland, et vous pouvez y explorer une collection de plus de 2 400 objets dans la maison et le domaine de 647 hectares avec son lac miroir et un jardin de roches calcaires.

• Levens Hall : À l'origine une tour de Pélé construite au XIIIe siècle, Levens Hall s'est transformé en maison à l'époque élisabéthaine. Vous pourrez y admirer des meubles, des peintures et des boiseries en chêne. Cependant, le point fort est l'étonnant jardin topiaire du domaine, conçu par Guillaume Beaumont en 1694 et qui est le plus ancien jardin topiaire du monde.

• Blackwell - La maison des arts et de l'artisanat : Achevée en 1901, Blackwell, à Bowness-on-Windermere, est l'un des meilleurs exemples de maison d'art et d'artisanat du pays. Elle présente des meubles et des objets étonnants, tels que des objets en métal et en céramique, créés par des designers célèbres de l'époque.

Excursions d'une journée à partir du Lake District

• Blackpool : Blackpool se trouve à 120 km au sud du Lake District et est un endroit idéal si vous avez des enfants ou si vous êtes vous-même jeune d'esprit. Elle possède un fantastique parc à thème, Pleasure Beach, qui compte un total de dix montagnes russes, ainsi que des attractions plus calmes pour les plus petits. Blackpool est célèbre pour sa tour de 158 mètres de haut qui abrite une salle de bal spectaculaire, toujours présente dans un épisode de chaque série de l'émission télévisée britannique Strictly Come Dancing. Montez au sommet pour profiter d'une vue imprenable sur le Lake District, la mer d'Irlande et, par temps clair, l'île de Man. Blackpool est également bien connue pour ses illuminations. Si vous avez la chance de vous y rendre en septembre ou en octobre, vous verrez le front de mer illuminé de plus d'un million de lumières. Si vous souhaitez simplement profiter de la plage, Blackpool vous offre de nombreuses possibilités de vous détendre et de vous baigner.

• Formby : à 159 km au sud du Lake District, vous trouverez la ville paisible de Formby, un lieu incontournable pour les amoureux de la nature. Promenez-vous dans les bois de Formby ou visitez la réserve naturelle du National Trust, où vous pourrez peut-être apercevoir des animaux sauvages, notamment le crapaud natterjack, une espèce en voie de disparition. Allez voir les écureuils rouges dans la Red Squirrel Reserve (réserve des écureuils rouges) ou montez à Formby Point pour profiter d'une vue fantastique sur la campagne environnante et sur la mer.

• Carlisle : Carlisle se trouve à 65 km au nord du Lake District et est la dernière ville d'Angleterre avant la frontière écossaise. C'est une ville ancienne, vieille de 2 000 ans, qui ravira les amateurs d'histoire. Le château, vieux de 900 ans, vaut la peine d'être visité. Explorez l'intérieur du château, y compris les sinistres donjons, et montez sur les remparts pour profiter d'une vue spectaculaire. La cathédrale de Carlisle, construite au XIIe siècle et l'une des plus anciennes églises du pays, ainsi qu’une pléthore de musées, tels que le Solway Aviation Museum et le Miniature Museum, sont d'autres points forts de la ville. Juste à l'extérieur de Carlisle se trouve un autre site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le mur d'Hadrien, construit par les Romains pour servir de fortification. Il mesure un peu plus de 112 km de long et il en subsiste une grande partie, ainsi que des forteresses, des thermes et des remparts. Il y a même des musées le long de la route.

• Kendal : Le point fort de la ville de Kendal est le château de Kendal, construit dans la première partie du XIIIe siècle et où vivait autrefois Katherine Parr, la dernière épouse du roi Henri VIII. Bien qu'il soit en ruines, il vaut la peine d'être exploré, ne serait-ce que pour la vue, suivie d'une visite au musée de Kendal où vous pourrez voir une exposition sur le château.

• Eskdale se trouve dans la partie occidentale du Lake District et offre de nombreuses possibilités d'activités pour une journée. Promenez-vous le long de la rivière Esk, visitez le château de Muncaster datant du XIIe siècle, faites une randonnée sur Scafell Pike, la plus haute montagne d'Angleterre, et visitez le fort romain de Hardknott.

• Seascale est une charmante station balnéaire victorienne, dont le point central est la jetée, très prisée en été pour la pêche, la planche à voile et le ski nautique. Visitez le cercle de pierres de Greycroft et les vestiges de l'abbaye de Calder datant du XIIe siècle, et prenez un cours de poterie à Gosforth Pottery.

• Ullswater est le deuxième plus grand lac du Lake District et s'étend sur 12 km. Vous pouvez faire une croisière sur l'Ullswater Steamer et descendre à différents embarcadères pour faire des randonnées le long des rives du lac.

• Honister Pass : Empruntez le Honister Pass, un col de montagne qui culmine à 356 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le col est escarpé et n'est donc pas pour les timides, mais il offre des vues fantastiques en chemin et des sentiers pour ceux qui veulent faire de la randonnée.

• Coniston Water est l'un des plus beaux lacs du Lake District. Il est entouré de paysages magnifiques et de la montagne Old Man of Coniston. Amusez-vous à louer un bateau, faites une croisière sur un bateau à vapeur ou visitez le musée dans l'ancienne maison de l'écrivain victorien John Rushkin.

• Egremont est une ville marchande située juste à l'extérieur du parc national du Lake District, qui a beaucoup à offrir aux visiteurs d'un jour. Explorez les ruines d'un château du XIIe siècle, le Florence Arts Centre et, en septembre, amusez-vous à la Crab fair qui célèbre la pomme de crabe avec des défilés, des concerts et des compétitions sportives.

Choses à faire avec les enfants dans le Lake District

Le Lake District est un endroit idéal pour emmener les enfants. Des activités simples comme la navigation de plaisance sur les lacs et d'autres activités nautiques les raviront, mais de nombreuses attractions de la région proposent des activités spéciales.

• Brockhole On Windermere : Brockhole, sur les rives du lac Windermere, est un paradis pour les enfants. Il y a une aire de jeux, des cours de tir à l'arc et un mini-golf. À Treetop Nets, les enfants de plus de trois ans peuvent profiter de passerelles, de toboggans, de tunnels et de trampolines à 9 mètres au-dessus du sol. Les enfants de cinq ans et plus peuvent se rendre à Treetop Treks, qui propose des ponts de corde et une triple tyrolienne à 14 mètres de haut. Tous deux sont équipés de dispositifs garantissant la sécurité de vos enfants. Pendant les vacances d'été, des cours d'art et d'artisanat sont proposés.

• Le château de Lowther : Le château de Lowther, à Penrith, possède l'un des plus grands terrains de jeux d'aventure d'Angleterre, appelé The Lost Castle (le château perdu). Il a été construit à partir de 25 000 mètres de bois et propose des activités amusantes telles que la tyrolienne, l'escalade et les toboggans. Il y a également une aire de jeux pour les tout-petits et un bac à sable.

• Le monde de Beatrix Potter : Le Monde de Beatrix Potter à Bowness-on-Windermere est un endroit idéal pour emmener les jeunes enfants. Ils seront captivés par les maquettes des personnages de Potter, les spectacles magiques, le Peter Rabbit Tea Party et le Peter Rabbit's Garden. Pour les adultes aussi, cela peut évoquer des souvenirs.

• Kendall Wall : Kendall Wall, à Kendal, fait partie du Lakelands Climbing Centre et propose des expériences d'escalade aux moins de 18 ans. De nombreux cours sont proposés, tant pour les débutants que pour les personnes souhaitant améliorer leurs compétences.

• The Puzzling Place : Le Puzzling Place de Keswick fera découvrir à vos enfants le monde merveilleux des illusions d'optique. Les expositions comprennent la salle de l'anti-gravité, la salle de la déviation et la salle de l'hologramme. Dans la salle Ames, ils se verront grandir et rétrécir et l'exposition Eyelusion propose des expositions interactives.

• Le parc animalier du Lake District : Le Lake District Wildlife Park de Keswick promeut la conservation des animaux et vos enfants peuvent y apprendre des choses sur les animaux en voie de disparition auprès des gardiens. Le parc compte 100 espèces d'animaux, comme les pandas rouges, les lémuriens et les zèbres, ainsi que des animaux de basse-cour. Les enfants adoreront nourrir les chèvres, les ânes et les moutons. Vous pouvez également réserver une expérience avec un animal, comme faire voler un faucon ou marcher avec un alpaga.

• Le parc agricole Lakeland Maze : Chaque été, le Lakeland Maze Farm Park crée deux nouveaux labyrinthes à base de maïs. Vous pouvez choisir entre le mini-labyrinthe et le grand labyrinthe, qui peut durer jusqu'à une heure et quart. Si vous venez à un autre moment de l'année, il y a deux labyrinthes permanents à conquérir. L'amusement ne s'arrête pas là puisque le parc abrite des animaux de basse-cour et un parc agricole avec de petits animaux comme des lapins. Les enfants peuvent également faire du trampoline, grimper sur un mur d'escalade et s'amuser dans des châteaux gonflables.

• Alpacaly Ever After tente de réintroduire des alpagas et des lamas et propose également des expériences aux visiteurs. Il y a un choix de cinq sites à visiter et vous pouvez rencontrer et saluer les alpagas, marcher avec les alpagas et même passer une journée à faire du trekking avec les lamas.

• Chemin de fer de Ravenglass : Les enfants adoreront faire un tour à bord d'un train à vapeur. Ce trajet vous emmène sur 11 km de Ravenglass à Boot. Arrivez tôt à la gare de Ravenglass pour que les enfants puissent explorer le musée interactif et profiter de l'aire de jeux.

• La mine d'ardoise de Honister est située au sommet du col de Honister et propose une visite guidée de 90 minutes au cours de laquelle les enfants adoreront explorer les tunnels et les cavernes. Outre la découverte de la mine, il y a des illuminations et une simulation d'explosion, ainsi que des ponts en fil de fer à l'extérieur de la mine et des randonnées à faire.

• Le Derwent Pencil Museum, situé à Keswick, où le premier crayon a été fabriqué, propose de nombreuses activités pour les enfants. La première attraction est une réplique du musée du graphite. Ensuite, les enfants pourront admirer des objets tels qu'un crayon de couleur de 8 mètres et le crayon du jubilé de diamant de la Reine, et participer à des activités interactives comme la recherche de crayons de la Seconde Guerre mondiale.

• Musée de la jetée de Windermere : Le musée explore l'histoire de la navigation de plaisance sur le lac Windermere, vieille de 200 ans, et propose des expériences et des ateliers interactifs adaptés aux familles, ainsi qu'une collection spectaculaire de bateaux. Les enfants adoreront sortir sur le lac Windermere à bord de l'un des bateaux historiques restaurés.

• Le Dock Museum se trouve à Barrow-in-Furness, dans une cale sèche du XIXe siècle, et abrite des objets liés à l'histoire industrielle de la ville. Les enfants apprécieront les galeries thématiques telles que Vikings in Furness et Furness Railway. Ils pourront également participer à des quiz et s'amuser dans l'aire de jeux sur le thème de la mer.

• Fauconnerie du Lake District : Se rapprocher d'un faucon excite beaucoup d'enfants et la fauconnerie du Lake District offre une expérience fantastique. Votre enfant rencontrera le faucon, apprendra à le manipuler, puis l'oiseau se posera sur le poing de l'enfant, suivi d'une promenade avec le faucon et parfois d'une simulation de chasse.

Où se restaurer dans le Lake District

Le Lake District est célèbre pour de nombreux plats, le plus populaire étant la saucisse de Cumberland, une saucisse longuement enroulée faite de porc et de diverses épices, et servie avec de la sauce de Cumberland, de la purée de pommes de terre et du cresson frais. En ce qui concerne les desserts, vous devriez goûter le sticky toffee pudding de Cartmel. Des dattes, de la cassonade et du beurre sont mélangés, cuits à la vapeur, puis servis avec une sauce au caramel.

Pour ce qui est des sorties, vous ne vous tromperez pas en choisissant un pub anglais traditionnel, car ils sont nombreux dans la région, allant des pubs bon marché et joyeux aux pubs gastronomiques. Vous trouverez de nombreuses spécialités anglaises dans les pubs, mais comme l'Angleterre est une société multiculturelle, des plats d'autres nationalités sont souvent au menu, notamment asiatiques.

Toutefois, si vous souhaitez dîner avec style, vous trouverez dans la région des restaurants sophistiqués, dont quelques établissements étoilés au guide Michelin.

Les meilleurs pubs du Lake District

• The Drunken Duck, Ambleside : Le Drunken Duck existe depuis 300 ans et sert des plats inhabituels tels que des croquettes de lapin, des enchiladas aux pleurotes et un sandwich au steak de cerf avec du chimichurri.

• Hole In t'Wall, Bowness on Windermere : Ce pub est le plus ancien de la ville. Il ne prend pas de réservations, c'est donc le premier arrivé qui est le premier servi. Il sert une cuisine britannique traditionnelle et saine, comme la tourte au bœuf et à l'ale et la tourte au poisson. En ce qui concerne les boissons, on y sert une gamme de Robinsons ales et on y trouve une collection de plus de 20 gins différents.

• The Eagle's Head, Ulverston : L'Eagle's Head à Ulverston est l'un des meilleurs endroits où aller pour le déjeuner du dimanche. Il propose un service de charcuterie avec un choix d'agneau, de bœuf, de dinde et de porc, accompagnés de pommes de terre rôties, de jus de viande et d'une sélection de légumes.

• The Flying Pig : Le Flying Pig se trouve juste en face du musée Beatrix Potter à Bowness-on-Windermere. Il sert une bonne sélection de vraies bières, dispose d'un menu pour enfants, propose des plats britanniques traditionnels comme des scampis et des frites, et le dimanche, il y a un rôti au menu.

Restaurants

• Restaurant Porto : Ce restaurant moderne de fine cuisine se trouve à Bowness-on-Windermere. Il est géré par une famille et a reçu une rosette AA pour sa cuisine. Il sert des plats comme la morue en croûte d'amandes, le gigot d'agneau et le risotto aux champignons sauvages. Il propose un délicieux dîner rôti le dimanche, qui est si populaire qu'il faut réserver.

• Lake Road Kitchen : Ce restaurant d'Ambleside possède une étoile au Michelin et est ouvert du mercredi au dimanche pour le dîner. Il propose des menus dégustation pour les mangeurs de viande, les pescétariens, les végétariens et les végétaliens.

• L'Enclume : L'Enclume, à Cartmel, a trois étoiles Michelin et est un établissement exclusif puisqu'il n'accueille que six clients au déjeuner ou au dîner. Il dispose d'une ferme sur place qui fournit de nombreux ingrédients utilisés dans les plats. Il sert des plats inhabituels mais toujours de saison, comme le porc Duroc et l'anguille fumée à la livèche et au maïs doux fermenté.

• Old Stamp House : Ce restaurant situé à Ambleside propose une cuisine traditionnelle de Cumbria, à base de produits locaux, rehaussée d'épices des Caraïbes. Il possède une étoile au Michelin et propose des menus dégustation au déjeuner et au dîner, vous faisant découvrir des plats tels que l'échine de porc servie avec des carottes, des endives et une sauce aux langoustines, et des crevettes en pot avec du chou-fleur et un velouté d'hydromel aux épices. Après le repas, dégustez un porto épicé.

Où séjourner dans le Lake District

• Langdale Chase Hotel : Cet hôtel cinq étoiles, qui existe depuis 1891, est situé sur les rives du lac Windermere et offre donc des vues époustouflantes. Les chambres sont toutes grandes, élégantes et décorées individuellement. L'hôtel compte 30 chambres, ce qui le rend relativement intime, et son restaurant propose une cuisine britannique créative. En été, vous pouvez dîner sur la terrasse. L'hôtel propose des activités intéressantes telles que le tir à l'arc et la dégustation de vins. Il dispose de jetées privées où vous pourrez vous baigner et faire de la voile.

• Broadoaks Boutique Country House : Autre hôtel cinq étoiles, le Broadoaks, situé à Windermere, a été récemment rénové. Toutes les chambres ont été décorées de façon individuelle, dans un style qui leur est propre, et les chiens sont admis. Le restaurant Oaks, situé sur place, propose des plats fusion intéressants, combinant la gastronomie française et les plats préférés des habitants de Cumbria.

• Jericho's Boutique Accommodation : Cet hôtel de Windermere, réservé aux adultes, est géré par une famille et propose des chambres contemporaines dotées d'une salle de bains moderne. Il propose un petit déjeuner préparé à la commande avec des ingrédients d'origine locale.

• The Crown Inn : Le Crown Inn, un hôtel et pub quatre étoiles, se trouve à Pooley Bridge, à côté du lac Ullswater. Vous pourrez vous détendre dans les grands lits et profiter des salles de bains modernes avec articles de toilette gratuits. Les chambres sont adaptées aux chiens et des chambres familiales sont disponibles. Le petit déjeuner est inclus et est servi frais et non sous forme de buffet. Vous pouvez choisir de déjeuner ou de dîner dans le pub, dans le restaurant avec vue sur le lac ou sur la terrasse.

• 1863 Restaurant et chambres de Pooley Bridge: Cet établissement quatre étoiles porte bien son nom puisqu'il existe depuis 1863. Il bénéficie d'une situation privilégiée à 500 mètres du lac Ullswater. Il dispose de huit chambres élégantes dotées de tout le confort moderne, notamment d'un plateau de bienvenue et d'une télévision. Le petit déjeuner est préparé à partir d'ingrédients frais d'origine locale et le restaurant propose des repas complets et des menus dégustation pour le déjeuner et le dîner.

• The Belsfield Hotel : Cet hôtel quatre étoiles situé à Bowness-on-Windermere offre des vues fantastiques sur le lac. Les chambres sont élégantes et luxueuses et acceptent les chiens. Le restaurant est ouvert pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, et le thé de l'après-midi est proposé.

Meilleure période pour visiter le Lake District

Le temps anglais est imprévisible, il peut pleuvoir à tout moment de l'année et même être frais en été. Cependant, pour avoir les meilleures chances d'avoir du beau temps et des conditions plus sèches, l'été est la meilleure période pour visiter la région, bien qu'il puisse y avoir beaucoup de monde en juillet et en août en raison des vacances scolaires. Si vous voulez éviter les foules, venez juste avant ou après cette période, fin juin ou début septembre, lorsqu'il y a encore de bonnes chances d'avoir un temps raisonnable. Toutefois, le Lake District est une destination ouverte toute l'année et de nombreux endroits restent ouverts. Si vous n'avez pas l'intention de faire de la randonnée, vous pouvez donc visiter les châteaux et autres attractions à tout moment de l'année. Quoi qu'il en soit, s'il pleut, vous pouvez vous rendre dans un pub local pour boire une pinte de bière et déguster un repas traditionnel au coin d'un feu de bois.

Festivals dans le Lake District

Il y a tellement de festivals dans le Lake District tout au long de l'année, notamment des festivals de la bière, de la gastronomie, du cinéma, de l'agriculture et des marchés de Noël, qu'il serait difficile de les énumérer tous. Cependant, en voici quelques-uns qui vous donneront une idée de ce qui est proposé.

• National Trust Cadbury Easter Egg Hunt (chasse aux œufs de Pâques Cadbury du National Trust): En mars ou en avril, à l'époque de Pâques, le National Trust organise des chasses aux œufs de Pâques pour les enfants dans différents lieux, tels que Wordsworth House et Wray Castle.

• Muncaster Castle Cumbria Sausage Festival: en mai, les fabricants de saucisses s'affrontent pour être couronnés meilleurs producteurs de saucisses. Il y a beaucoup de saucisses à essayer, y compris la saucisse de Cumberland, ainsi que des activités pour les enfants et un concours canin.

• Words by the Water: Il s'agit d'un festival de littérature qui se tient au Theatre by the Lake de Keswick en juin. Il propose un programme varié avec des conférences d'auteurs, des ateliers, un spectacle comique et une pièce de théâtre.

• Kendal Calling est un festival de musique et d'art de quatre jours qui se tient dans le Lowther Deer Park de fin juillet à début août. Une zone spéciale est réservée aux enfants, où ils peuvent assister à des représentations théâtrales, participer à des ateliers d'artisanat et à d'énormes structures gonflables. Une zone de camping spéciale pour les familles permet de passer la nuit sur place.

• Lake District Music Summer Festival: ce festival se tient de la dernière semaine de juillet à la première semaine d'août et propose un programme de spectacles musicaux. La musique classique est à l'honneur, mais il y a aussi du jazz et du gospel. Il se déroule dans différents endroits du Lake District, notamment à Ambleside, Ulverston et Windermere.

• Halloween: Halloween est devenu très populaire en Angleterre ces dernières années et un certain nombre d'événements effrayants se déroulent dans le Lake District vers la fin du mois d'octobre. Le château de Muncaster et Brockhole organisent tous deux des festivals d'Halloween pendant les vacances scolaires de la dernière semaine d'octobre.

• La nuit des feux de joie: Elle est célébrée le 5 novembre, en souvenir de la tentative de Guy Fawkes de faire exploser la Chambre des Lords en 1605. De nombreux feux d'artifice sont organisés à cette date ou aux alentours, souvent accompagnés d'un feu de joie où brûle l'effigie de Guy Fawkes. De la nourriture est souvent proposée, ainsi que des manèges.

• Marchés de Noël: De fin novembre à décembre, des marchés de Noël sont organisés dans de nombreuses villes où vous pourrez acheter des cadeaux et des décorations de Noël, et siroter du vin chaud. L'un des meilleurs est l'Ulverston Dickensian Festival, qui a lieu à la fin du mois de novembre. Les exposants s'habillent en costume victorien, des artistes de rue tels que des magiciens et des cracheurs de feu se produisent et les enfants peuvent profiter des manèges de la fête foraine.