Choses à faire à Saint Andrews : Itinéraire D’1 jour

Célèbre pour être le berceau du golf et la plus ancienne université d'Écosse, la ville balnéaire de St Andrews propose une histoire intrigante, des plages de sable et une hospitalité chaleureuse. Notre itinéraire d'une journée présente les principales attractions, notamment la cathédrale et le château, ainsi que le campus universitaire. Si vous avez besoin d'idées pour vous restaurer, vous loger ou faire des activités avec les enfants, n'hésitez pas à consulter nos suggestions. St Andrews est également idéalement située pour partir à la découverte de villes animées ou de charmants villages de pêcheurs.

Jour 1

Matin : West Port Gate

Commencez votre exploration de la ville historique de St Andrews par West Port. Construite en 1587 par Thomas Robertson et largement restaurée en 1843, c'est l'une des dernières portes de ville médiévales d'Écosse et l'une des mieux conservées. Son rôle était plus décoratif que défensif, avec deux colonnes semi-octogonales soutenant l'arc central. Passez par l'une des arches piétonnes latérales pour rejoindre South Street et continuez vers le centre-ville.

Chapelle Blackfriars

En vous promenant dans South Street, vous tomberez sur ce qui reste d'un complexe monastique dominicain du XVIe siècle. La structure existante, la Blackfriars Chapel, était rattachée à une église plus grande, qui a été détruite par les réformateurs protestants en 1559.

Statue de Hamish McHamish

Passez de South Street à Market Street. Ne manquez pas la statue de la célébrité féline de la ville, Hamish McHamish. Avant sa mort en 2014, ce chat roux se promenait dans le quartier de South Street et on le voyait souvent poser pour des photos ou rendre visite aux entreprises locales. Des dons ont été collectés pour la réalisation d'une statue commémorative en bronze, qui trône depuis 2014.

La rue du marché

Promenez-vous sur les pavés de l'historique Market Street et faites une halte dans l'une des nombreuses boutiques de souvenirs ou prenez un café dans l'un des cafés. Le premier samedi matin de chaque mois, la rue accueille un marché artisanal où les marchands vendent de l'artisanat et des produits frais.

Cathédrale de St Andrews

À quelques pas de Market Street, vous trouverez l'un des sites les plus célèbres de la ville, la cathédrale de St Andrews. Bien qu'elle soit tombée en ruine pendant la Réforme écossaise, la cathédrale médiévale est un lieu remarquable à visiter et se promener dans le parc permet de se rendre compte de l'ampleur de ce qui fut la plus grande église médiévale d'Écosse. S'il est ouvert, le musée vaut le détour avec sa collection de pierres, de sculptures et de reliques.

Tour de St Rule

Se dressant fièrement au centre des ruines, la St Rule's Tower est en fait antérieure à la cathédrale, mais elle est remarquablement bien entretenue. Un étroit escalier en colimaçon mène au sommet de la tour carrée de 33 mètres de côté et offre aux visiteurs une vue impressionnante sur la ville et le paysage côtier. Attention, la tour n'est pas toujours ouverte aux visiteurs.

Église St Mary on the Rock

Juste à l'extérieur des murs de la cathédrale de St Andrews, perchées sur le rivage et surplombant la mer, se trouvent les ruines de l'église St Mary on the Rock, datant du XIIe siècle. Cette église a été construite comme lieu de culte pour un ordre de moines celtes appelés les Culdees. L'église est devenue un collège séculier de prêtres au cours des années 1200, mais elle a été détruite pendant la Réforme protestante et il ne reste aujourd'hui que très peu de choses du bâtiment d'origine. Depuis les ruines de l'église, vous pouvez vous promener le long de la petite jetée et admirer la vue sur East Sands.

Jour 1 — Carte de la visite de St Andrews le matin

Après-midi : Château de St Andrews

Continuez le long du sentier côtier jusqu'à ce que vous atteigniez les ruines du château de St Andrews, situées dans un endroit spectaculaire. La structure surplombe Castle Sands et la mer du Nord en contrebas. Elle a été le témoin de nombreux moments importants de l'histoire écossaise, notamment les guerres d'indépendance de l'Écosse, au cours desquelles l'occupation du château a changé à plusieurs reprises entre les Écossais et les Anglais. En explorant ces ruines fascinantes, vous en apprendrez plus sur le tristement célèbre donjon à bouteilles du château, sur les meurtres macabres perpétrés pendant la Réforme écossaise et sur la mine et la contre-mine du XVIe siècle.

Université de St Andrews

L'université de St Andrews est la troisième plus ancienne université du monde anglophone et la plus ancienne université d'Écosse. C'est également là que le prince William a rencontré sa future épouse, Catherine, pendant leurs études dans cette institution historique, qui remonte à 1413. La situation centrale de l'université fait que la ville bourdonne d'activités estudiantines et, à certaines périodes de l'année, vous verrez des étudiants participer à des traditions telles que le Raisin Weekend, le May Dip et le Pier Walk. Parmi les zones ouvertes aux visiteurs, citons St Mary's Quadrangle et St Salvator's Quadrangle.

Chapelle St Salvator

Datant de 1450, lorsqu'elle a été fondée par l'évêque James Kennedy, la chapelle St Salvator est un excellent exemple d'architecture de style gothique tardif. C'est la chapelle officielle de l'université. Elle possède d'impressionnants vitraux et une histoire intrigante. À l'extérieur, sur le chemin de pierre près du clocher, vous trouverez les fameuses initiales PH. Elles représentent Patric Hamilton, un protestant qui a été brûlé sur le bûcher en 1528, et rappellent les violences religieuses qui ont eu lieu dans la ville au XVIe siècle.

Musée Wardlaw

Également connu sous le nom de Museum of the University of St Andrews (MUSA), le Wardlaw Museum abrite d'impressionnantes collections d'art, d'histoire et de sciences explorant l'histoire de l'université dans des expositions réparties dans quatre galeries. Outre les expositions permanentes, il y a des expositions temporaires et une boutique de souvenirs. Ne manquez pas de vous arrêter sur la terrasse d'observation, qui offre une vue impressionnante sur la mer.

The Old Course et Swilcan Bridge

St Andrews est connu comme le berceau du golf et le Old Course est l'un des terrains de golf les plus anciens et les plus célèbres du monde, la première partie ayant été jouée au début des années 1400. Le parcours est populaire auprès des célébrités et, bien qu'il soit ouvert au public, les créneaux sont réservés longtemps à l'avance. Vous pouvez néanmoins vous promener le long du parcours et vous arrêter au célèbre pont Swilcan pour prendre une photo, à condition de ne pas gêner le jeu.

Le musée mondial du golf R&A

Après avoir vu le golf en action, rendez-vous au R&A World Golf Museum pour découvrir l'histoire de ce sport, de ses débuts à nos jours. Les expositions interactives traitent de l'équipement, de la mode et de l'évolution historique du jeu sur plus de 400 ans.

West Sands

Vous reconnaîtrez peut-être cette plage pour l'avoir vue dans la séquence d'ouverture du film Les Chariots de feu (1981). Outre sa célébrité cinématographique, West Sands est aussi la plus grande plage de St Andrews. Promenez-vous le long de cette étendue dorée de 3,2 km, qui est particulièrement pittoresque au coucher du soleil. La plage a été rendue plus accessible grâce à la mise à disposition de fauteuils roulants de plage.

Visite guidée des fantômes

Terminez votre journée d'exploration de St Andrews par une activité nocturne effrayante. Découvrez les lieux où des activités paranormales ont été signalées tout en parcourant les rues pavées de la ville et en apprenant les moments importants de son histoire.

Jour 1 — Carte de la visite de St Andrews l’après-midi

Autres choses à voir à St Andrews

• Fife Coastal Path: Rendez-vous à East Sands où vous pourrez emprunter une partie des 187 kilomètres du Fife Coastal Path, qui serpente le long de formations rocheuses fascinantes et des vagues déferlantes de la mer du Nord. Un choix populaire consiste à marcher jusqu'aux formations rocheuses volcaniques de Rock and Spindle, en passant par la pile marine connue sous le nom de Maiden's Rock (rocher de la vierge). Sur le chemin du retour, la vue sur St Andrews est particulièrement impressionnante. Certaines parties du Fife Coastal Path sont praticables à vélo, n'hésitez pas à consulter les informations sur les itinéraires locaux.

• Jardin botanique de St Andrews: À quelques pas du centre-ville, vous trouverez le cadre serein du jardin botanique de St Andrews. Couvrant 7,3 hectares, c'est un endroit idéal pour apporter un pique-nique et se promener. Il existe un parcours circulaire accessible, ainsi qu'un centre d'accueil des visiteurs et une boutique de souvenirs. Les différentes sections du jardin comprennent des bois, des prairies, une rocaille et plusieurs étangs. Plus de 8 000 espèces de plantes ont élu domicile dans le jardin.

• Musée de St Andrews: Situé dans une imposante demeure victorienne à Kilnburn Park, le musée de St Andrews explore l'histoire de la ville à travers sa fascinante collection d'objets et d'expositions temporaires. Le musée abrite également un café populaire, Sweetpea at the Museum.

• Musée et jardin du patrimoine de St Andrews: Découvrez les habitants de St Andrews depuis le XIXe siècle au St Andrews Heritage Museum and Garden. Installé dans une maison en pierre du XVIIe siècle dans le centre-ville, le musée possède une vaste collection d'œuvres d'art, de vêtements, de meubles et de photographies, ainsi que des expositions sur l'histoire sociale conçues pour plonger les visiteurs dans l'histoire de la ville. Ne manquez pas de visiter le paisible jardin « caché » derrière le musée. Veuillez noter que le musée a fermé ses portes en 2024 pour d'importants travaux de rénovation et que sa réouverture est prévue pour 2025.

• Distilleries et brasseries: Lors d'une visite à St Andrews, vous aurez de nombreuses occasions de déguster du whisky et de la bière produits localement. Vous pouvez choisir de vous éloigner un peu de la ville pour visiter la distillerie et le centre d'accueil des visiteurs de Kingsbarns, une ferme reconvertie du XVIIIe siècle. Vous pouvez aussi rester à proximité des attractions locales et découvrir le processus de production de la bière artisanale à la brasserie St Andrews Brewing Co. La distillerie Eden Mill devrait également devenir pleinement opérationnelle en 2025.

• Fraser Gallery St Andrews: Les amateurs d'art peuvent profiter de diverses expositions d'art britannique contemporain dans cette galerie privée de South Street. Ne manquez pas de visiter les expositions dans le jardin de la galerie.

• Byre Theatre: Assistez à un spectacle au Byre Theatre de l'université de St Andrews. Le programme passionnant des spectacles proposés tout au long de l'année comprend des comédies musicales, du théâtre et de l'opéra. Le théâtre est fier de faire partie de la communauté, en accueillant des étudiants et des groupes locaux, ainsi que des spectacles professionnels.

• Église de la Sainte-Trinité: Fondée au XIIe siècle, l'église Holy Trinity a une histoire fascinante. Le site actuel abrite l'église depuis 1412, mais il ne reste qu'une petite partie du bâtiment d'origine après les remaniements des XIXe et XXe siècles.

Excursions d'une journée à partir de St Andrews

• Dundee: Facilement accessible depuis St Andrews en voiture ou en transports en commun, Dundee est la quatrième ville d'Écosse et est connue pour son patrimoine industriel. Parmi ses principales attractions, citons le V&A Dundee, un musée dédié au design installé dans un bâtiment emblématique du front de mer, et le McManus : galerie d'art et musée de Dundee.

• Perth: Profitez de l'architecture, de l'histoire et des galeries de première classe dans la charmante ville de Perth. Située sur les rives de la rivière Tay, c'est une ville où l'on peut se rendre à pied et dont les points forts sont le Perth Museum et la célèbre Stone of Destiny (pierre du destin), ainsi que la Perth Art Gallery (galerie d'art). Ne manquez pas de visiter le Scone Palace et ses magnifiques jardins.

• Villages de pêcheurs de l'East Neuk: Pendant votre séjour dans le Fife, profitez-en pour explorer les villages pittoresques et colorés de l'East Neuk. Les villages de pêcheurs de cette péninsule côtière pittoresque sont dotés de rues pavées, de ports charmants et de bâtiments historiques. Une option consiste à parcourir la section East Neuk du sentier côtier de Fife, en visitant des sites remarquables tels que le phare d'Elie Ness et le moulin à vent de St Monan. Il y en a pour tous les goûts lors d'une visite à East Neuk, que vous choisissiez de passer votre temps sur les plages de la région, dans l'un des musées locaux ou en dégustant des produits locaux dans l'un des nombreux établissements de restauration.

• Arbroath et Montrose: Passez la journée à explorer les villes côtières d'Arbroath et de Montrose. Arbroath est célèbre pour son joli port, son abbaye historique et l'Arbroath Smokie, un haddock saumuré. Montrose, quant à elle, abrite un musée et une galerie d'art, une réserve naturelle et l'Air Station Heritage Centre. Pour les amateurs de marche, la région possède de belles plages, dont Lunan Bay.

• Craigtoun Park: Ce vaste parc est particulièrement apprécié des familles. De Pâques à octobre, vous pouvez monter sur le chemin de fer miniature, faire une balade en tracteur, faire un tour sur la piste de karting ou faire une partie de mini-golf. Il y a également un lac pour les bateaux, un parcours de golf de neuf trous et des châteaux gonflables. En plus des activités payantes, il y a une grande aire de jeux, des sentiers de randonnée et l'enchanteresse Fairy Glen.

• Colline de Tarvit: Pris en charge par le National Trust for Scotland, le Hill of Tarvit est un charmant manoir de style art et artisanat situé à l'ouest de St Andrews. La maison et les jardins paysagers ont été conçus par Sir Robert Lorimer au début du XXe siècle. Lors de votre visite, vous pourrez découvrir non seulement les élégantes pièces de la maison principale, dont la Sharp Collection, mais aussi les espaces réservés aux domestiques. Il y a également un parcours de golf de neuf trous en caryer.

• Château de Glamis: Ce magnifique château, avec son extérieur en grès rouge et ses tourelles majestueuses, permet une visite fascinante. Les liens entre le château de Glamis et la famille royale et son rôle dans la pièce Macbeth de Shakespeare sont particulièrement intéressants. Les charmants jardins comportent de nombreux sentiers de promenade conçus pour mettre en valeur la diversité des plantations et des habitats au-delà des murs du château.

• Palais de Falkland: Découvrez un exemple impressionnant de l'architecture de la Renaissance en Écosse en visitant le palais de Falkland. Autrefois résidence de Marie, reine d'Écosse, ce palais aux allures de château possède un ensemble impressionnant d'objets du XVIIe siècle soigneusement conservés. Les jardins valent également la peine d'être visités et abritent le plus ancien vrai (ou royal) court de tennis de Grande-Bretagne.

• Abbaye de Balmerino: Près de la rive de la rivière Tay se trouve un petit monastère cistercien en ruines datant du XIIIe siècle. Il est tombé en ruine à la suite des événements tumultueux des années 1500 et est aujourd'hui entretenu par le National Trust for Scotland. Les paisibles terrains environnants abritent le plus vieil arbre du Fife.

Meilleurs parcours de golf près de St Andrews

Il n'est pas surprenant qu'une ville connue pour être le berceau du golf offre de nombreuses possibilités de jouer au golf. St Andrews Links se compose de sept parcours publics, dont le célèbre Old Course, le seul des sept à nécessiter un handicap. Il y a également trois autres parcours dans et autour de St Andrews : Torrance, Kittocks et Duke's. Vous n'êtes pas obligé de vous limiter à la ville, car il existe de nombreux parcours dans tout le Fife, y compris des parcours côtiers et des parcours dans les landes.

Choses à faire avec des enfants à St Andrews

Avec trois plages accessibles depuis le centre-ville, le temps passé à la plage est idéal pour que les enfants se défoulent et jouent dans le sable. West Sands est la plus longue, tandis qu'East Sands est particulièrement appréciée pour les sports nautiques, notamment le surf et la voile. À quelques minutes en voiture du centre-ville, le Craigtoun Country Park propose toute une série d'activités pour divertir les enfants, qu'il s'agisse de terrains de jeux d'aventure, d'un lac pour les bateaux ou d'un chemin de fer miniature. Les amateurs de faune et de flore apprécieront sans aucun doute l'aquarium de St Andrews, avec ses phoques et ses pingouins, ou, plus loin, le Scottish Deer Centre. De nombreuses ruines sont à explorer lors de la visite du château et de la cathédrale, et les visites guidées de fantômes ajoutent un aspect effrayant à la découverte de l'histoire de la ville. Si le temps exige une activité en intérieur, il y a le centre de loisirs d'East Sands, avec un bassin pour bébés, un bassin principal et des toboggans.

Où se restaurer à St Andrews

• Forgan's: Entrez dans l'atmosphère accueillante du Forgan's, qui abritait autrefois une usine de clubs de golf et qui est aujourd'hui l'un des restaurants préférés de St Andrews, proposant une délicieuse cuisine écossaise. Le week-end, le restaurant accueille souvent des ceilidhs animés et, si vous êtes en visite avec un groupe, vous pouvez réserver un bothy pour un dîner privé.

• Tailend: Si vous avez envie de fruits de mer, rendez-vous au Tailend, un restaurant primé du centre de St Andrews. Goûtez au saumon fumé chaud ou à l'Arbroath smokies, ou contentez-vous du fameux fish and chips de Tailend. La carte propose des produits de saison et des plats sans poisson.

• Mitchells: Mettant l'accent sur les produits écossais, ce restaurant et épicerie fine est populaire tout au long de la journée, que ce soit pour un brunch, un café et un gâteau ou pour partager une bouteille de vin avec un plateau de charcuterie. Quel que soit votre choix, vous apprécierez l'atmosphère conviviale et le menu saisonnier, élaboré à partir de produits locaux.

• Seafood Ristorante: Au Seafood Ristorante, vous trouverez des fruits de mer écossais frais servis dans un style contemporain, souvent avec une touche italienne. En plus d'un menu délicieux, ce restaurant bénéficie d'un emplacement impressionnant avec vue sur la baie de St Andrews grâce à des baies vitrées allant du sol au plafond.

• Northpoint Café: L'enseigne de la vitrine de ce café central proclame : « Là où Kate a rencontré Wills (pour un café) ». La célébrité royale mise à part, cet endroit pratique et apprécié des étudiants propose une carte complète pour le petit-déjeuner et des options pour le déjeuner, notamment des soupes, des toasties et des bagels.

Où séjourner à St Andrews

• The Old Course Hotel (5 étoiles): Surplombant l'emblématique Old Course ainsi que West Sands, l'Old Course Hotel occupe une position proéminente dans la ville. Construit au XXe siècle sur le site d'une ancienne gare, il dispose d'un spa luxueux et de 175 chambres bien aménagées. Parmi ses nombreux restaurants et bars se trouve le Road Hole, récompensé par une Rosette 3 AA et connu pour sa cuisine raffinée axée sur les produits écossais.

• Rusacks Hotel (5 étoiles): Datant de 1887, cet hôtel luxueux célèbre l'histoire du golf dans la ville. Il offre des vues impressionnantes sur l'Old Course et sur West Sands, la plage rendue célèbre dans la séquence d'ouverture des Chariots de feu. Son emplacement pratique et ses chambres somptueuses en font un choix populaire, en particulier pour les golfeurs. Pour ce qui est des restaurants, l'hôtel en propose trois, dont la brasserie Eighteen, située sur le toit.

• Hôtel du Vin (4 étoiles): Idéalement situé sur le littoral, à quelques minutes de marche de West Sands, de l'Old Course et du château de St Andrews, l'hôtel du Vin propose un hébergement élégant et confortable. Cette grande villa victorienne dispose de 36 chambres et suites bien équipées et d'un bistro décontracté de style français.

• Rufflets St Andrews (4 étoiles): Ce charmant hôtel de campagne respire le charme, avec ses jardins soigneusement entretenus et ses tourelles pointues. Les chambres de l'hôtel Rufflets sont une combinaison soigneusement étudiée de couleurs vives et audacieuses, de meubles traditionnels et de salles de bains luxueuses. Les repas peuvent être pris en regardant le jardin pittoresque et il est même possible de prendre le thé l'après-midi.

• Ardgowan Hotel (3 étoiles): Situé dans un bâtiment géorgien traditionnel, l'Ardgowan Hotel est idéalement situé pour explorer les principales attractions de St Andrews. Les 30 chambres confortables sont décorées avec goût et dotées d'équipements modernes. La proximité de l'Old Course en fait un lieu apprécié des golfeurs passionnés.

Meilleure période pour visiter St Andrews

St Andrews est une destination qui fonctionne toute l'année, mais c'est en été qu'elle est la plus fréquentée et la plus chaude, et en hiver qu'elle est la plus calme et la plus froide. Le mois d'avril est l'un des meilleurs moments pour visiter la maison du golf, car c'est le mois le plus sec de l'année, et la plupart des attractions sont ouvertes et les conditions de golf sont généralement bonnes. Si vous prévoyez de visiter le pays pendant la haute saison estivale, assurez-vous de réserver votre hébergement et vos restaurants à l'avance. L'importante population étudiante peut également avoir un impact important sur la disponibilité des logements, par exemple pendant la semaine de remise des diplômes.

Festivals de St Andrews

• StAnza Poetry Festival: chaque année en mars, le StAnza Poetry Festival accueille un public international pour célébrer tout ce qui touche à la poésie. Le festival a été créé en 1998 et propose des lectures, des ateliers et des micros ouverts.

• On the Rocks Festival: Accueillant plus de 40 événements chaque année, le festival On the Rocks est devenu le plus grand festival artistique géré par des étudiants au Royaume-Uni. Les événements comprennent l'art, la photographie, le cinéma, la musique et la comédie.

• East Neuk Festival: ce festival d'été annuel se déroule sur plusieurs sites de l'East Neuk et propose une grande variété de musique live d'Écosse et d'ailleurs.

• St Andrews Highland Games: Cette célébration annuelle des traditions des Highlands comprend des épreuves de danse, de cornemuse, de tir à la corde et de course à pied.

• St Andrew's Day (jour de la Saint-André): Chaque année, des événements spéciaux sont organisés à St Andrews pour célébrer la journée dédiée au saint patron de l'Écosse. Les événements comprennent généralement un grand ceilidh en plein air, de la musique live et des marchés alimentaires.