Choses à faire à Cognac : itinéraire d'une journée

Lieu de naissance de François Ier, roi de France, et de l’eau-de-vie française, Cognac est plus célèbre pour son breuvage légendaire que pour son passé historique. Découvrez cette charmante ville nichée le long des méandres de la Charente, à travers vos papilles et vos pas.

Vous passerez d’un musée à l’autre pour explorer l’histoire locale tout en vous promenant au cœur du Vieux Cognac. Bien sûr, une visite à l’un des domaines de cognac emblématiques est incontournable. Vous aurez l’embarras du choix, entre des maisons célèbres comme Hennessy et des perles plus discrètes comme le Château Montifaud.

Voici votre itinéraire ultime pour une journée dans ce beau village français imprégné de son prestigieux nectar.

Jour 1

Tour Néo-Gothique

Commencez votre visite de Cognac au magnifique Jardin Public. Débutez par la Tour Néo-Gothique. Construite en 1835, cette tour octogonale est entourée d’un étang ornemental. Bien que cette tour n’ait jamais fait partie d’un édifice plus ancien, elle constitue un joli point de départ pour votre promenade à travers la ville.

Maison du négociant - Musée d’art et d’histoire

Située de l’autre côté du parc, la Maison du négociant - Musée d’art et d’histoire est un musée d’art installé dans une maison de négociant, comme son nom l’indique. Construite au XIXe siècle, cette demeure appartenait autrefois à des marchands de cognac. Les visiteurs y découvriront à la fois des expositions temporaires et une collection permanente qui illustre la vie des négociants grâce à un mobilier d’époque.

Château Royal de Cognac

Le Château Royal de Cognac est à la fois une distillerie et un château emblématique. Poussez les portes de ce château dont les fondations datent du Xe siècle pour découvrir le lieu de naissance de François Ier, roi de France, et un site de production de cognac toujours en activité. Admirez la fusion entre l’architecture gothique et Renaissance lors de l’une des trois visites proposées. Chacune offre une perspective unique sur l’édifice, depuis les caves jusqu’aux appartements privés du roi. À la fin de la visite, une dégustation du cognac Baron Otard est incluse.

Porte Saint-Jacques et Porte des Ponts

Poursuivez votre promenade le long du Quai de Cognac, un boulevard en bord de Charente. Vous arriverez aux tours jumelles de la Porte Saint-Jacques et de la Porte des Ponts, vestiges des remparts médiévaux qui entouraient autrefois la ville.

Musée de Savoir-Faire du Cognac

Faites un détour par le Musée de Savoir-Faire du Cognac, au sud de la ville, pour tout apprendre sur le processus de distillation, du vignoble au produit final. Anciennement appelé Musée des Arts du Cognac jusqu’à son renommage en 2020, ce musée offre une immersion dans l’art de la fabrication du cognac. Des expositions temporaires y sont organisées tout au long de l’année, mais c’est la collection permanente qui vaut le détour. Découvrez le terroir local, admirez du matériel de distillation ancien et explorez l’impact du cognac dans la culture populaire.

Vieux Cognac

Entrez dans le Vieux Cognac, le quartier historique de la ville, où maisons à colombages, hôtels particuliers Renaissance et ruelles médiévales racontent l’histoire riche de Cognac. Jadis résidence des riches négociants de cognac, ce quartier dévoile une architecture du XVIe siècle magnifiquement préservée, des rues pavées et des places animées. Flânez sur la Place François Ier, le cœur historique de la ville, nommé en l’honneur de son plus illustre habitant, et admirez la Maison de la Lieutenance, une maison à colombages emblématique ornée de sculptures détaillées. Parcourez la Rue Grande, l’une des plus anciennes artères de Cognac, bordée de maisons de négociants qui ont marqué l’histoire du commerce local. Le Vieux Cognac abrite également des cours discrètes et des passages cachés qui reliaient autrefois les demeures des marchands et de la noblesse.

Église Saint-Léger

Cette imposante église trône au centre de Cognac. Faites une halte à l’Église Saint-Léger, datant du XIIe siècle. Vous y découvrirez des éléments classiques de l’art roman et gothique, dont une rosace, des fresques et un clocher. Prenez le temps d’observer attentivement le portail voûté : sa partie supérieure représente les 12 signes du zodiaque, tandis que d’autres ornements extérieurs affichent des motifs historiques.

Marché Couvert

Terminez votre visite de la ville au grand marché couvert, où vous trouverez des produits frais et des spécialités des producteurs locaux.

Jour 1 - Carte du Tour de Cognac

Excursions à la journée depuis Cognac

• La Rochelle: À une heure et quinze minutes de Cognac, La Rochelle est une jolie station balnéaire idéale pour ceux qui souhaitent profiter de l’air marin. Passez la journée à explorer son magnifique aquarium, à déguster des huîtres locales et à plonger dans l’histoire maritime. Les visiteurs peuvent aussi partir à la découverte des îles de Charente-Maritime, comme l’Île de Ré, l’Île d’Oléron et l’Île d’Aix.

• Rochefort: Autre ville côtière, Rochefort se trouve à une heure de route de Cognac et constitue une escapade maritime charmante. Découvrez son port historique, installez-vous dans ses cafés pittoresques, ou explorez des musées insolites comme l’Ancienne École de Médecine Navale.

• Bordeaux: À environ une heure et demie au sud de Cognac, Bordeaux est la destination parfaite pour les amateurs de vin et d’architecture. Surnommée la « Capitale mondiale du vin », elle offre une immersion complète dans l’univers du vin : partez à la découverte des vignobles environnants, plongez dans le processus de vinification à la Cité du Vin, dégustez des plats gastronomiques et admirez les magnifiques édifices de la ville.

• Périgueux: Porte d’entrée vers la région du Périgord, Périgueux est une charmante ville riveraine riche en architecture unique et en vestiges romains.

• Abbaye de Bassac:Une abbaye bénédictine historique située dans le village de Bassac, à quelques kilomètres de Cognac. Fondée au XIe siècle, elle abrite une église romane et gothique, un cloître paisible et un passage voûté. Ouverte toute l’année, l’abbaye propose des visites libres ou guidées, avec accès aux jardins, aux salles historiques et à la résidence de l’abbé. Une petite boutique vend des livres et des produits régionaux, en faisant un arrêt idéal pour les amateurs d’histoire et d’architecture.

• Saintes: Située à seulement 25 km au sud-ouest de Cognac, Saintes regorge de trésors gallo-romains. Visitez son amphithéâtre romain, l’un des mieux préservés de France, et l’Arc de Germanicus, marquant l’entrée de l’ancienne ville. La cathédrale Saint-Pierre impressionne par son architecture gothique, tandis que l’Abbaye aux Dames offre un cadre paisible. Une promenade le long de la Charente révèle de charmants cafés et de belles vues.

• Barbezieux-Saint-Hilaire: À seulement 30 km au sud de Cognac, Barbezieux-Saint-Hilaire se situe dans la région de la Petite Champagne, connue pour ses vignobles de cognac. Le joyau de la ville est le Château de Barbezieux, une forteresse du XIIIe siècle aux impressionnants remparts de pierre. À proximité, l’église Saint-Mathias dévoile de superbes détails gothiques. La campagne environnante, parsemée de vignes, propose des dégustations de cognac et de Pineau des Charentes, idéales pour ceux qui souhaitent explorer les saveurs locales.

Les meilleures activités à faire avec des enfants à Cognac

• Les Ânes de la Rêverie: Évadez-vous dans la campagne charentaise avec un compagnon à quatre pattes grâce à Les Ânes de la Rêverie. Partez en randonnée à travers les prairies vallonnées et les sentiers ombragés au rythme d’un âne, spécialement entraîné à marcher à vos côtés. Choisissez un circuit de deux heures ou une journée complète, avec un pique-nique inclus.

• Vertigo Cognac: Rendez-vous à Vertigo Cognac pour une journée d’amusement en intérieur avec bowling, laser game, jeux d’arcade, billard, trampoline park et un espace pour enfants avec toboggans gonflables et plus encore. C’est l’endroit idéal pour un jour de pluie avec des enfants et des adolescents à Cognac.

• Faites du canoë: Située sur la Charente, Cognac est une destination idéale pour le canoë, une activité ludique qui ravira toute la famille. Le Cognac Canoë Club propose des canoës, kayaks, paddle (SUP) et bateaux électriques, ainsi qu’une carte de la rivière, pour une journée parfaite sur l’eau.

Terrains de golf près de Cognac

• Golf du Cognac: À seulement 15 minutes du centre-ville, le Golf du Cognac est un parcours Par 72, 18 trous situé sur les rives de la Charente. Les golfeurs y trouveront également des espaces d’entraînement, dont un putting green, un practice et des bunkers. Le club dispose aussi d’un restaurant et propose des cours pour les joueurs de tous niveaux.

Hippodromes à Cognac

• Hippodrome de Châtelaillon-Plage: Dix courses sont organisées chaque année à l’Hippodrome de Châtelaillon-Plage, à un peu plus d’une heure de route de Cognac. Ce champ de courses historique, fondé en 1928, offre diverses infrastructures, dont un restaurant panoramique, une salle de paris et plus de 400 places assises.

Distilleries et Maisons de Cognac

• Hennessy: Probablement la maison de cognac la plus célèbre, une visite de la distillerie Hennessy est un passage obligé pour les amateurs. Surplombant la Charente, les visiteurs peuvent choisir parmi plusieurs expériences de dégustation multisensorielles. Vous pourrez en apprendre davantage sur l’histoire de Hennessy, visiter les vignobles ou la tonnellerie, ou encore découvrir les chais du fondateur.

• Martell: Réputée comme la plus ancienne maison de cognac, Martell propose plusieurs visites immersives explorant son histoire et son terroir régional. Plongez dans l’histoire de Martell depuis sa fondation en 1715, observez les maîtres assembleurs à l’œuvre, et terminez la visite par une dégustation. D’autres circuits permettent de découvrir le processus de mise en bouteille, de créer son propre assemblage, de visiter les vignobles, ou encore d’opter pour une visite nocturne de la maison de cognac d’origine. Leur centre de visite est situé au sud de la ville.

• Rémy Martin: Maison de cognac plus que tricentenaire, Rémy Martin est située en périphérie de Cognac. Les visiteurs peuvent choisir parmi des expériences uniques comme un atelier de création de cocktails, des balades à vélo à travers les vignobles, des accords mets-cognac en déjeuner ou dîner gastronomique, une visite historique, et bien plus encore.

• Cognac Meukow: Située en plein cœur de Cognac, la maison Meukow produit du cognac depuis le XIXe siècle. Fondée par des frères allemands dans les années 1800, cette maison propose une visite guidée avec le maître de chai, qui révèle quelques-uns de ses secrets de fabrication. Si vous avez un petit creux, vous pourrez également déguster un déjeuner ou un dîner dans leur restaurant Chai Meukow.

• Baron Otard: Installée dans le Château de Cognac, le même château où est né le roi François Ier, la maison Baron Otard propose plusieurs expériences de dégustation. Optez pour une visite historique des chais secs et humides, explorez les appartements privés de François Ier, ou combinez le tout avec une expérience gastronomique en guise de finale grandiose. La production de cognac y est assurée depuis 1795.

• Château Montifaud: Situé aux abords de Cognac, le Château Montifaud est un producteur familial qui élabore du cognac depuis six générations. Trois visites guidées sont proposées : une exploration des vignobles, une expérience autour des cocktails, ou encore le circuit des trésors, qui dévoile les secrets de la famille et les plus vieux cognacs conservés dans les chais.

• Camus Cognac: Maison familiale en plein cœur de Cognac, Camus élabore des spiritueux d’exception depuis plus de 150 ans. Connue pour ses arômes puissants et ses assemblages raffinés, cette maison indépendante propose des expériences immersives aux visiteurs. Vous pourrez choisir entre une visite guidée des chais, une dégustation de leur collection Borderies, ou encore un atelier unique d’assemblage, où vous pourrez créer votre propre bouteille de cognac à emporter chez vous.

Où manger à Cognac

• Les Foudres (*): Véritable étoile gastronomique de Cognac, Les Foudres est le seul restaurant étoilé Michelin de la ville, caché à l’intérieur de l’Hôtel Chais Monnet. Son décor est époustouflant, avec d’anciens foudres de cognac coupés en deux et montés au-dessus des entrées. Chaque plat met en valeur les ingrédients locaux et les inspirations de la cuisine charentaise, exécutés avec une grande finesse. Plusieurs menus dégustation, de trois à six plats, sont proposés.

• La Maison: La Maison est nichée dans une belle demeure au cœur de la ville. Son menu raffiné puise son inspiration à travers le monde, de l’Asie à l’Amérique du Sud, tout en conservant de grands classiques français. Ne manquez pas l’occasion de goûter à leurs cocktails au cognac, qui sont tout aussi délicieux.

• Poulpette: Le menu de Poulpette est très restreint, mais cela n’a pas d’importance tant les plats sont exquis. Le concept repose sur des menus dégustation servis aussi bien au déjeuner qu’au dîner, offrant une cuisine gastronomique avec un esprit fait-maison irrésistible.

• Crêperie l’Olympia: Une crêperie bretonne au cœur de Cognac, Crêperie l’Olympia propose aussi bien des galettes de sarrasin salées que des crêpes sucrées. Une sélection de vins locaux et de cidres bretons complète la carte. Un menu déjeuner fixe permet de déguster plusieurs crêpes dans un cadre convivial.

Où séjourner à Cognac

• La Nauve: Un hôtel cinq étoiles situé aux abords de Cognac, La Nauve est une somptueuse propriété Relais & Châteaux entourée de jardins parfaitement entretenus. Les chambres sont lumineuses, spacieuses et aérées, avec un mobilier intemporel et une vue imprenable sur la Charente. Les équipements luxueux incluent une piscine extérieure chauffée, un bar à cocktails, un restaurant gastronomique, une brasserie, ainsi qu’un magnifique jardin. Avec seulement 12 chambres et suites, l’hôtel offre une expérience exclusive et intimiste.

• Hôtel Chais Monnet & Spa: Le Hôtel Chais Monnet & Spa est une propriété cinq étoiles nichée au cœur du centre-ville. Son design contemporain est réhaussé par une palette de couleurs chaleureuses. Les appartements et suites, répartis dans quatre bâtiments différents, possèdent chacun une atmosphère unique mais partagent tous un style raffiné et spacieux. L’hôtel dispose d’un restaurant étoilé, d’un bar jazz, d’un rooftop lounge, et d’un spa ultra-moderne. Vous ne manquerez de rien dans ce véritable écrin de luxe.

• Hôtel François Premier Cognac Center: Un charmant hôtel quatre étoiles au cœur de Cognac, Hôtel François Premier est un véritable joyau du XIXe siècle. Ce hôtel contemporain propose des chambres confortables, un bar et un restaurant, ainsi qu’un espace bien-être comprenant jardins, piscine chauffée, salle de sport, hammam, massages et bien plus encore.

Meilleure période pour visiter Cognac

Cognac est une destination qui se visite toute l’année ! L’hiver et le printemps sont parfaits pour des dégustations cosy en intérieur et pour explorer la scène gastronomique locale, tandis que l’été et l’automne sont les saisons où la ville s’anime vraiment. L’été est marqué par des festivals et concerts, dont le fameux Cognac Blues Passions, tandis que l’automne est la saison des vendanges, avec des événements festifs autour de la fabrication du cognac. Si vous visitez pendant cette période, ne manquez pas une balade dans les vignobles, où vous pourrez observer les raisins mûrs et les viticulteurs en pleine récolte.

Festivals à Cognac

• Cognac Blues Passions: L’un des meilleurs festivals de blues en France, le Cognac Blues Passions se déroule dans des lieux pittoresques de la ville. Des artistes de blues et de jazz viennent du monde entier pour animer cet événement de cinq jours, qui propose plus de 70 concerts et 10 scènes principales.

• Saison des Vendanges: La saison des vendanges à Cognac commence généralement mi-septembre et se termine en octobre. Des festivals des vendanges et des banquets dans les domaines viticoles sont organisés à cette période. Chaque maison de cognac propose des événements spéciaux, alors n’hésitez pas à consulter leur programme.

• La Fête du Cognac: Organisée chaque année fin juillet, la Fête du Cognac est un festival mêlant gastronomie, vin et musique, qui se transforme en une grande fête conviviale. Des artistes français renommés se produisent sur la scène principale, tandis que six bars différents proposent une large sélection de cognacs et de vins de Charente. Les stands de nourriture mettent à l’honneur les spécialités locales : moules, melons, huîtres, desserts, fromages et bien plus encore.