Nice est la capitale de la Côte d’Azur et une destination de vacances prisée, en partie grâce à son climat ensoleillé, mais ce n’est pas tout ce qu’elle a à offrir. Grâce à son histoire, sa beauté et son architecture, elle a eu l’honneur d’être classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Visitez la Vieille Ville d’inspiration italienne. Promenez-vous le long de la célèbre Promenade des Anglais, avec la mer et les plages d’un côté et les somptueuses demeures du XIXᵉ siècle de l’autre. Explorez les musées, détendez-vous dans l’un des magnifiques parcs et profitez de la sérénité des cathédrales et des basiliques. Les plages sont de galets, mais si vous vous offrez un petit luxe, vous pourrez louer un transat et un parasol sur une plage privée où boissons et repas seront à portée de main.
Nous avons préparé un itinéraire de deux jours qui vous permettra de découvrir les principaux sites de la ville. Si vous avez plus de temps à passer à Nice, consultez nos autres suggestions pour découvrir encore plus de choses à faire dans et autour de la ville.
Commencez votre visite de Nice sur cette promenade emblématique, qui tire son nom des expatriés anglais qui l’ont financée au XIXᵉ siècle. Elle s’étend sur sept kilomètres, de l’aéroport à l’ouest jusqu’à la presqu’île à l’est, bien que nous vous suggérions une balade plus courte en partant de l’extrémité de la Promenade du Paillon. Tout au long du trajet, vous profiterez de vues spectaculaires sur la Baie des Anges. De l’autre côté, admirez des édifices remarquables tels que le Negresco, avec son dôme rose construit en 1913, ainsi que le Palais de la Méditerranée de style Art déco, qui abrite aujourd’hui l’hôtel Hyatt.
Une voie est réservée aux vélos et aux rollers, et si vous souhaitez en louer, Roller Station est à votre disposition.
Avant de quitter la promenade pour rejoindre la Colline du Château, ne manquez pas l’immense panneau “I Love Nice”, qui est devenu un incontournable des photos souvenirs. Peut-être rejoindrez-vous cette tendance ?
Il vous faudra environ 25 minutes depuis le début de votre promenade sur la Promenade des Anglais pour atteindre la Colline du Château, qui offre une vue imprenable sur la ville et la baie. La montée est assez raide, mais si vous ne souhaitez pas marcher, un ascenseur gratuit est disponible. Autrefois, un château médiéval se dressait ici, mais il ne reste que la Tour Bellanda. Toutefois, les jardins sont magnifiques, avec une superbe cascade artificielle et des aires de jeux pour les enfants.
À 11 minutes de marche se trouve la Vieille Ville, un quartier animé de Nice. Flânez dans ses ruelles pavées et admirez les façades colorées des bâtiments baroques.
Lors de votre visite du Vieux Nice, ne manquez pas la cathédrale principale de la ville. Son extérieur, hormis son dôme, n’est pas particulièrement impressionnant, mais l’intérieur est somptueux. D’inspiration italienne, elle abrite dix chapelles richement décorées, ornées de sculptures, de peintures et de dorures. Construite au XVIIᵉ siècle, cette église de style baroque est un véritable bijou architectural.
Ne quittez pas le Vieux Nice sans visiter ce musée qui abrite une collection d’instruments de musique anciens. Le bâtiment a été construit au XVIIᵉ siècle par la famille Lascaris Vintimille, qui l’a conservé jusqu’à la Révolution française. En 1926, il est devenu un monument historique. Vous pourrez y admirer non seulement des instruments de musique, mais aussi des peintures, des sculptures, des meubles d’époque et des tapisseries. Les salons sont décorés de fresques et un magnifique escalier complète l’ensemble.
Le dernier site incontournable du Vieux Nice est la Tour Saint-François, qu’il faut absolument gravir. Ce n’est pas une montée facile, car l’escalier en colimaçon compte 261 marches, mais si vous êtes en bonne santé et non claustrophobe, vous devriez y arriver sans problème. La vue au sommet en vaut la peine. Cependant, les enfants de moins de sept ans ne sont pas autorisés à monter.
À ce stade, vous serez sûrement prêt pour le déjeuner. De nombreux restaurants se trouvent à proximité, comme l’adresse méditerranéenne Oliviera, le portugais Le Barbecue, ainsi que le Restaurant Sinocante, spécialisé dans le poisson.
À seulement deux minutes de marche se trouve la Crypte de Nice, un site fascinant, particulièrement pour les passionnés du Moyen Âge. Vous pourrez y découvrir l’ancienne muraille médiévale de la ville, mise au jour lors des fouilles pour la construction du tramway. On peut aussi y voir un aqueduc du XVIIIᵉ siècle.
En cinq minutes, vous atteindrez le MAMAC, qui expose des œuvres d’artistes tels que Yves Klein, Ben Vautier, Martial Raysse et Niki de Saint Phalle. Vous y trouverez également du pop art avec des créations d’Andy Warhol et Roy Lichtenstein, ainsi que d’autres œuvres contemporaines. Depuis le dernier étage, vous bénéficierez d’une vue imprenable sur la ville.
Quelques minutes de marche vous mèneront au Jardin de la Bourgada, un nouveau parc en terrasses planté d’arbres méditerranéens comme l’olivier, l’amandier et le chêne vert. Il s’étend sur 5 000 m² et compte déjà 150 arbres et arbustes, avec davantage de plantations prévues. Un belvédère a été aménagé pour offrir une vue panoramique sur le Paillon et le Vieux Nice.
Cinq minutes de marche vous mèneront à cette église, dont le nom officiel est l’Église de l’Annonciation. Vous n’avez peut-être jamais entendu parler de Sainte Rita, mais elle est la sainte patronne des causes désespérées. Elle a vécu de 1387 à 1457 et est connue pour avoir enduré un mariage abusif.
Il s’agit de l’une des plus anciennes églises de la ville. Elle fut initialement construite au Xᵉ siècle, mais l’édifice actuel date du XVIIᵉ siècle. Désacralisée en 1793, elle fut transformée en entrepôt de sel, avant de rouvrir en tant qu’église en 1806. Son extérieur n’a rien d’exceptionnel, mais son intérieur est somptueusement décoré de fresques racontant la vie de Sainte Rita. Chaque année, le 22 mai, elle est célébrée lors de la bénédiction des roses, un événement censé aider les malades à guérir.
Commencez votre deuxième journée par une session de shopping, ou simplement une balade devant les vitrines. Le Carré d’Or regroupe des boutiques de créateurs proposant des marques de luxe, ainsi que des magasins indépendants haut de gamme.
Une marche de 21 minutes vous mènera à cette cathédrale qui sort du lot. Il s’agit d’une église orthodoxe russe, l’une des plus grandes en dehors de la Russie, avec ses dômes en bulbe colorés que vous ne pourrez pas manquer. Elle a été commandée par Alexandre II en mémoire de son fils Nicolas Alexandrovitch, mort de méningite en 1865.
L’entrée dans la cathédrale est gratuite, mais les dons sont les bienvenus.
Ce musée se trouve à 30 minutes de marche de la cathédrale, mais il en vaut la peine. Bien sûr, si vous ne souhaitez pas marcher, vous pouvez toujours prendre un taxi. Il abrite la plus grande collection des œuvres de Marc Chagall, incluant des peintures, sculptures, croquis et vitraux. La plupart de ses œuvres à thème religieux sont exposées ici. Le musée est fermé le mardi.
Pour le déjeuner, dirigez-vous vers votre première visite de l’après-midi, la Basilique Notre-Dame de l’Assomption, où vous trouverez un restaurant méditerranéen, La Langouste.
Après le déjeuner, une marche de 15 minutes vous mènera à la Basilique Notre-Dame de l’Assomption, construite au XIXᵉ siècle dans un style néo-gothique. Ses flèches imposantes de 65 mètres de haut et sa façade ornée de statues et de sculptures délicates en font un édifice impressionnant. L’intérieur abrite de magnifiques vitraux. En novembre et décembre, la basilique propose un spectacle de Luminescence, mêlant musique et projections. Il dure une heure, et si vous êtes à Nice à cette période, ne le manquez pas.
En deux minutes, vous atteindrez l’Avenue Jean-Médecin, où se trouvent toutes les grandes enseignes comme Zara et Pandora. Vous y trouverez aussi des supermarchés, des grands magasins, des restaurants et des cafés, parfaits pour une pause-café.
Cette place impressionne par son architecture d’inspiration italienne. Au centre, ne manquez pas la Fontaine du Soleil, avec Apollon trônant au milieu, entouré de statues en bronze représentant les planètes.
La Villa Masséna, aujourd’hui Musée d’Art et d’Histoire de Nice, est une villa néoclassique construite au début du XIXᵉ siècle pour la famille Masséna, l’une des plus influentes de l’époque. Située sur la Promenade des Anglais, elle offre une vue magnifique et est entourée de jardins luxuriants. À la fin du XIXᵉ siècle, la villa devint la résidence d’été du Prince Victor d’Essling, renforçant ainsi son importance historique.
Le musée expose des œuvres d’art et des objets historiques, notamment des artefacts napoléoniens, des peintures, des sculptures et du mobilier du XIXᵉ siècle. Il accueille également des expositions temporaires et permet d’explorer le développement culturel de Nice. Son architecture impressionnante et son environnement pittoresque en font une visite incontournable pour les amateurs d’art et d’histoire.
Nice possède une scène culinaire dynamique, allant des bistrots chaleureux aux restaurants étoilés Michelin. Vous trouverez aussi bien des plats traditionnels que des créations modernes, sans oublier une belle sélection de restaurants étrangers. Vous aurez l’embarras du choix pour savourer un excellent repas.
Nice bénéficie de 300 jours d’ensoleillement par an, ce qui en fait une destination agréable toute l’année. Cependant, la meilleure période pour s’y rendre est d’avril à mai et de septembre à octobre. Pendant ces mois de mi-saison, les températures sont douces sans être excessivement chaudes, et les prix sont plus abordables qu’en été. De juin à août, Nice est très fréquentée et les tarifs hôteliers augmentent considérablement, mais c’est la meilleure période pour profiter de la chaleur estivale. L’hiver est la saison où les prix des hôtels sont les plus bas. Bien que les températures restent clémentes, elles ne sont pas idéales pour la baignade ou les activités de plein air, mais c’est une période intéressante pour explorer les attractions culturelles.
Festival d’Art Pyrotechnique de Cannes : Le Festival International d’Art Pyrotechnique se tient chaque année en juillet et août à Cannes, située à environ 33 km de Nice. Ce concours mondial rassemble les meilleurs artificiers du monde, qui rivalisent en proposant des spectacles pyrotechniques spectaculaires synchronisés sur de la musique au-dessus de la Baie de Cannes. Chaque feu d’artifice dure environ 25 minutes et peut être admiré gratuitement depuis les plages et les terrasses le long de La Croisette. Le public peut voter pour son feu d’artifice préféré, rendant l’événement interactif et inoubliable.